113년 만에 고향 원주서 우뚝…국보 '지광국사탑' 복원 완료

1천975㎞ 유랑 끝에 전시관서 완전한 모습 갖춰…12일 기념행사

완전체로 조립되는 국보 지광국사탑 (원주=연합뉴스) 이재현 기자 = 일제강점기 때 무단 반출된 뒤 지난해 8월 112년 만에 귀향한 국보 '원주 법천사지 지광국사탑'이 17일 강원 원주시 부론면 법천사지 유적전시관에서 완전체로 조립되고 있다. 2024.10.17 jlee@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 김예나 기자 = 일제강점기에 무단 반출되고 전쟁으로 큰 상처를 입었던 '비운의 탑'이 긴 여정을 마치고 마침내 고향에 다시 선다.

국립문화유산연구원과 강원 원주시는 국보 '원주 법천사지 지광국사탑'의 복원을 완료했다고 5일 밝혔다.

1962년 국보로 지정된 지광국사탑은 고려시대에 승려에게 내리는 최고 법계인 '국사'(國師)를 받은 지광국사 해린(984∼1070)을 기리기 위해 세운 탑이다.

고려시대 탑 가운데 최고로 꼽히나, 우리 역사의 굴곡을 간직한 유물로도 잘 알려져 있다.

이 탑은 일제강점기였던 1911년 일본인이 무단으로 해체해 경성(서울)으로 옮겼고, 이듬해 일본 오사카(大阪)로 반출됐다가 다시 돌아왔다.

복원을 마친 '원주 법천사지 지광국사탑' [국립문화유산연구원 제공. 재판매 및 DB 금지]

1915년에는 조선물산공진회 미술관이 있었던 경복궁 뜰로, 1923년에는 경회루 동쪽으로 자리를 옮기는 등 여러 차례 시련을 겪기도 했다.

특히 6·25전쟁 때는 폭격을 맞아 약 1만2천개의 파편으로 조각나는 등 큰 피해를 봤다.

이후 국립고궁박물관 뜰에 서 있던 탑은 2016년 전면 해체·보수 공사에 들어가 약 5년간 보존 처리 작업을 했고, 지난해 8월 부재 상태로 고향인 원주에 돌아왔다.

원래 있던 법천사지를 떠나 약 1천975㎞에 달하는 유랑 생활을 마친 셈이다.

법천사지 유적전시관 특별실에 자리 잡은 지광국사탑 (원주=연합뉴스) 이재현 기자 = 고려시대 승탑(僧塔)의 백미로 꼽히는 국보 법천사지 지광국사탑이 33점 중 31점의 부재 상태로 112년 만에 고향인 원주로 돌아온 가운데 오는 10일 법천사지 유적전시관에서 열리는 환수식과 일반 공개에 앞서 8일 막바지 점검이 한창이다. 지광국사탑은 1911년 원래 있던 원주를 떠나 서울 명동, 일본 오사카, 경복궁, 대전을 거쳐 다시 원주까지 돌아가기까지 112년, 직선거리로만 따져도 1천975㎞에 달하는 고된 여정을 마쳤다. 2023.8.8 jlee@yna.co.kr

연구원은 지난해 말 복원 위치를 확정한 뒤, 유적전시관 안에 탑의 하중을 지탱하고 진도 7 규모의 지진 충격을 버틸 수 있는 면진대를 설치해 탑을 완전히 올렸다.

본래 모습을 갖춘 탑은 앞으로 법천사지 유적전시관에서 관람객을 맞을 예정이다.

연구원과 원주시는 12일 오전 11시 전시관 앞 광장에서 탑 복원을 기념하는 행사를 연다.

그간의 복원 과정을 담은 최종 보고서는 내년 중 발간할 계획이다.

연구원 관계자는 "지광국사탑은 공동 연구를 통해 보존 처리와 복원에 성공한 사례이자 해외로 무단 반출된 석조 문화유산이 제자리로 복원된 모범 사례"라고 의미를 부여했다.

원주 법천사지 지광국사탑의 1911년도 모습 [국립중앙박물관·국가유산청 제공]

yes@yna.co.kr

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