박안수 육군 참모총장은 17일 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 국정감사에서 “박격포를 드론으로 하는 부대구조를 구상 중에 있다”고 밝혔다. 81㎜ 박격포 등 앞으로 전장에서 활용도가 떨어지는 무기를 운용하는 부대를 자폭드론 등 공격용 드론을 운용하는 부대로 바꾸자는 것이다.
박안수 육군 참모총장이 17일 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 육군본부에 대한 국정감사에서 업무보고를 하고 있다. 뉴스1 |
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앞서 국회 국방위원회 소속 더불어민주당 안규백 의원은 “드론이 드론사령부하고 지작사 예하 드론여단에만 있지 전술제대에는 거의 없지 않나”라며 “현재 화기중대에서 81㎜ 박격포를 주요 전력으로 사용하는데 편제를 그대로 활용해서 드론화기중대로 재편하는 것은 어떤가”라고 제언했다.
실제 육군은 국방혁신4.0에 따라 81㎜ 박격포 등 노후화된 화기를 운용하는 화기중대를 ‘드론봇중대’(가칭)로 바꾸는 방향으로 설계를 완료한 것으로 확인됐다. 육군 관계자는 “그동안 보병여단에 화기중대(전투지원중대)가 편제돼 있지 않았나”며 “앞으로 박격포 대신 자폭드론 등 공격용 드론을 운용하는 부대로 개편하는 것”이라고 했다. 향후 자폭드론이 전력화된다면 곧바로 운용할 수 있게끔 준비하고 있다.
육군은 이날 업무보고를 통해 “북한의 핵·미사일 등 비대칭전력 위협에 대비해 ‘한국형 3축 체계 육군 능력을 획기적으로 보강’하고 있다”며 “북한 핵심표적에 대한 광역·정밀 감시정찰을 위해 무인정찰기 등을 운용 및 확보하고 있으며 전술지대유도무기(KTSSM) 양산과 KTSSM-Ⅱ 체계개발을 포함한 고위력·초정밀 타격 능력을 확충하고 있다”고 설명했다.
구현모 기자 lil@segye.com
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