[허환주 기자(kakiru@pressian.com)]
조국 조국혁신당 대표가 지난 대선에서 자신이 심상정 정의당 후보자였다면 "완주하지 않았을 것"이라고 밝혔다. 이는
조 대표는 16일 전남 곡성 일정을 마친 뒤 부산으로 향하는 차 안에서 진행한 유튜브 라이브 방송에서 '다음 대선 출마 생각이 있는가'라는 질문을 받고 이같이 답했다.
중앙선거관리위원회에 따르면 지난 20대 대선에서 민주당 후보였던 이 대표는 47.83%의 득표율을 기록하며 당시 국민의힘 후보였던 윤석열 대통령(48.56%)에 0.73%포인트(p) 차로 패배했다. 당시 정의당 소속의 심상정 후보는 2.37%의 득표율을 기록했다.
이러한 결과를 두고 심상 후보가 완주하지 않았다면 이재명 후보가 이겼을 것이라는 이야기가 나왔다. 조 대표의 발언은 이러한 여론을 의식한 것으로 풀이된다.
그는 "당 대표인 저도, 제가 소속하고 있고 제가 이끌고 있는 조국혁신당도 많이 부족하다"면서 "지금 저희가 대선을 운운하기는 아주 이르다고 생각한다"고 덧붙였다.
이러한 조 대표의 발언은 오는 10.16 재보궐 선거를 염두에 둔 것으로 풀이된다. 조국혁신당과 민주당 간 경쟁으로 자칫 국민의힘이 승리할 수 있다는 우려의 목소리가 나오기 때문이다. 조 대표는 지난 8월 26일 재보궐 선거 관련해서 "후보를 내고 야당들, 특히 민주당과 경쟁하며 협력하겠다"고 밝힌 바 있다.
당시 조 대표는 “저희가 재보궐선거에 뛰어든다니까, 우려하는 목소리가 나온다. 예컨대, ‘민주당에 도움이 안 된다, 민주진보진영에 해가 될 것이다’ 등의 주장이 나온다”며 “지난 2월 조국혁신당 창당 때도 똑같은 주장이 나왔다. 4월 총선 결과는 어땠나”라고 반문했다.
▲조국(왼쪽) 조국혁신당 대표가 16일 10·16 재보궐선거 전남 곡성군수 재선거 박웅두(오른쪽) 후보를 지원하기 위해 전남 곡성군에서 월세살이하며 농민들을 만나고 있다. ⓒ연합뉴스 |
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