"기재부 출신이라며 출마했다 환경장관?"…김완섭 후보 전문성 공방

처가 이해충돌 논란…"혜택 받을 것" vs "백지신탁 활용하면 돼"

野 "교수 논문과 유사" 지적…金 "표절 인식·교육 없었어" 인정

김완섭 환경부 장관 후보자가 22일 오전 서울 여의도 국회 환경노동위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답하고 있다. 2024.7.22/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울·세종=뉴스1) 조현기 구진욱 나혜윤 김종훈 기자 황덕현 기후환경전문기자 = 여야는 22일 김완섭 환경부 장관 후보자의 전문성, 자질 논란과 처가 회사와의 이해관계 충돌 문제 등을 두고 공방을 주고받았다.

국회 환경노동위원회는 이날 오전 국회에서 김 후보자에 대한 인사청문회를 진행했다.

청문회에서는 기획재정부 관료 출신인 김 후보자가 환경부 장관에 지명된데 대한 문제제기가 잇따랐다. 야당은 기재부 출신으로 환경 분야 전문성이 부족한 후보자가 장관직에 부적합하다고 비판했고, 여당은 새롭게 변화하는 환경 분야에 오히려 더 적극적으로 대응할 수 있다고 옹호했다.

박해철 더불어민주당 의원은 "4·10 총선에 원주에 출마했고, 선거 기간 내내 기재부 출신 예산 전문가라고 했다"며 "근데 불과 3개월 만에 '환경 예산통'이라며 환경부 장관을 하려고 여기 나왔다"고 지적했다.

김소희 국민의힘 의원은 이에 "(후보자에 대한) 전문성 부족에 대한 지적이 있는데 (저는) 생각이 다르다"며 "이상기후와 재난 재해에 물가 관련 기후 대책이 필요하다고 본다"며 김 후보자의 기재부 역량이 환경부에서 충분히 발휘할 수 있을 것이라고 반박했다.

처가의 환경부 산하기관 용역 수주와 해당 회사 주식 3억 4500만 원 상당을 보유한 것에 대해서도 이날 청문회에서 질의가 이어졌다. 김태선 민주당 의원은 "백지신탁을 하더라도 장관의 처가가 운영하는 기업을 누구나 다 알고 있는 사실로 다양한 혜택을 받을 수 밖에 없다"고 지적했다.

이에 김 후보자는 "공직 생활을 하면서 저희 처가 업무·경영에 관여한 적도 없고, 만일 한 번이라고 그랬다면 그 일에 대해 모든 책임을 지겠다"고 답했다. 우재준 국민의힘 의원도 현행 법의 백지신탁제도를 잘 활용하면 된다고 강조하며 야당의 지적대로 너무 엄격하게 할 경우 "직계존비속이 사업을 하는 경우 대한민국 국민 중 모두가 장관이 될 수 없는 상황이 발생한다"고 김 후보자를 감쌌다.

김 후보자 석사 논문도 도마에 올랐다. 김태선 의원은 "후보자의 석사 논문이 지도교수의 학술논문과 매우 유사하다는 언론 보도가 있었다'며 "특히 가장 큰 문제는 논문의 연구 질문이 동일하다는 것"이라고 비판했다

이에 김 후보자는 미흡했던 점을 인정하면서도 "당시에는 표절에 대한 인식도 별로 없었고 표절에 대한 교육도 받은 적이 없었다"며 "그렇다고 제가 (지도교수 허락 없이) 또 마음대로 바꾸는 것이 그랬다"고 말했다. 김형동 국민의힘 의원은 "최근 많은 후보자가 국회 청문회를 거쳤지만 김완섭 후보자만큼 스스로 잘 소명하면서 청문회에 들어온 후보가 없다"라고도 했다.

한편 청문회 요구자료에 대한 김 후보자의 제출자료와 답변이 부실하다는 야당 의원들의 질타도 이어졌다. 야당 의원들의 비판과 추가 자료 요구가 쇄도하자 김완섭 위원장은 오후 청문회 시작 전 요구한 자료에 답변하라고 중재했다.

chohk@news1.kr

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