여야 행안위 "배터리 화재, 안전관리 미비" 질타…이상민 출석 공방

소방 "금속 화재 진압 필요한 소화 시설 관리 부족 인정"

이상민 첫 출석에…野 "유감 표명" 요구 與 "이미 표명"

이상민 행정안전부 장관이 2일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 행정안전위원회 3차 전체회의에서 굳은 표정으로 자리해 있다. 2024.7.2/뉴스1 ⓒ News1 김민지 기자

(서울=뉴스1) 구진욱 박기현 박우영 기자 = 국회 행정안전위원회(행안위) 소속 위원들이 2일 수십명의 사상자를 낸 화성 아리셀 공장 화재 사건과 관련해 주무부처 담당자들을 직접 불러 책임 소지를 따져 물었다.

지난 전체회의에 불참 했던 이상민 행정안전부 장관은 여야 상임위원들이 모두 배석한 이날 회의에는 처음 모습을 드러냈다. 앞선 전체회의가 야당 주도로 열린 상임위이기에 불참했다고 사유를 밝힌 이 장관에게 야당 의원들은 국회를 존중하지 못한 처사라고 비판했다.

국회 행안위는 이날 오전 10시 전체회의를 열고 화성 아리셀 공장 화재 사고와 관련한 현안 질의를 진행했다. 회의엔 이 장관 외에도 허석곤 신임 소방청장, 조선호 경기도 소방재난본부장 등 소방청 관계자들이 참석했다.

이 장관은 화재 사건 현안보고를 하며 "이번 화성 화재와 어제 발생한 사고로 인해 유명을 달리하신 희생자분들의 명복을 빌며 유가족 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다"며 "오늘 첫 대면 자리에서 위원님들께 대규모 인명 피해가 발생한 사고에 대한 대책을 먼저 보고 드리게 돼 마음이 무겁다"고 말했다.

이어 "정부는 화성 공장 화재 발생 당일 중앙재난안전대책본부를 통해서 범정부적 대응체계를 가동했다"며 "현재는 통합지원센터를 통해 피해자와 그 가족에 대한 각종 지원 사항을 제공하고 있다"고 밝혔다.

신임 허 청장을 대신해 소방청 상세보고를 맡은 이영필 대응국장은 "다수 인명 피해가 발생한 이유는 초기 화재 진화를 시도하여 대피가 늦어진 점, 배터리 연쇄 폭발로 42초 만의 급격한 연소가 확대돼 대량의 유독가스가 발생한 점, 화재가 출입구 부근에서 발생해 대피가 어려웠던 것으로 보고 있다"고 설명했다.

이에 여야 의원들은 리튬 배터리 특성상 화재 사고가 났을 경우 인명피해가 큰 확률이 높음에도 화재에 대한 안전 관리와 관련 법안 등이 미비했다고 지적했다. 또한 노후된 소방 시설 관리 기준 역시 개선이 필요하다고 강조했다.

소방청 관계자들은 금속 화재 진압에 필요한 소화 시설과 관리가 부족한 점을 인정하며, 향후 재발 방지를 위한 대책 마련을 약속했다.

김상욱 국민의힘 의원은 "배터리 공장의 특성상 급격하게 연소가 확대될 수 있는 상황에서 그저 소화기로만 초기 대처를 한 부분이 전혀 화재 대비책이 없는 것 아니냐"며 "배터리 화재는 물을 잘못 사용하면 화재가 더 커지는데, 화재 개연성은 커져가는데 마땅한 소화 기재도 없고 방침도 없느냐"고 지적했다.

이에 허 청장은 "배터리 화재를 진압할 수 있는 소화기는 전 세계적으로 부족한 게 사실이다"며 "진압 기술은 물을 이용한 내각 소화에 의해 연소가 확대되는 것을 방지하고 진압하는 기술이 전세계에 보편화 돼 있고 소방도 그에 따라 진압을 대응 중이다"고 원론적인 답변으로 일관했다.

양부남 더불어민주당 의원이 화재안전조사를 사전에 진행하지 않는 점을 지적하자 허 청장은 "통상적으로 화재안전조사의 대상을 취약 요소 등을 고려해 전체 대상물의 5%정도를 선정해서 조사하게 된다"고 답했다. 양 의원은 이에 "이번 화재는 일반 화재와 다른 리튬 전지에 대한 특성을 두드러진 금속 화재다. 화재안전조사를 실시해 준비가 됐었다면 인명피해가 줄었을 것이다"고 비판했다.

허 청장은 리튬 배터리 공장이 중점 관리 대상에서 제외된 점에 대해서 다시 생각해 봐야 한다는 점에 대한 질의에 "동의한다"며 소방 시설·관리 기준과 그에 맞는 법과 제도 등의 신속 개선을 약속했다.

이상민 행정안전부 장관(앞줄 왼쪽 두번째부터)과 허석곤 소방청장 등 증인 및 참고인들이 2일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 행정안전위원회 3차 전체회의에 출석해 있다. 2024.7.2/뉴스1 ⓒ News1 김민지 기자

국회 행안위 소속 위원들은 이날 화성 아리셀 공장 화재 사건 현안 보고에 앞서 원 구성 합의를 이룬 뒤 열린 첫 회의에서 처음 출석한 이 장관의 행실을 두고 대립각을 세웠다.

이 장관은 "항상 국민의 대의기관인 국회를 존중한다는 마음가짐을 가지고 있다"면서도 "그간 여야 위원들께서 함께 있는 자리에서 업무보고를 해오던 관행이 있었기 때문에 그런 점을 고려할 수밖에 없는 상황이었다는 점을 위원장 이하 위원들께서 양해해주셨으면 감사하겠다"고 불출석 이유를 밝혔다.

박정현 민주당 의원은 "이 장관이 누구보다 국회를 존중한다고 이렇게 말씀하셨지만 그렇게 보이진 않는다"며 "오늘 이 자리에서 지난 번 회의에 불참했던 부분을 정확하게 사과하고 앞으로 다시는 이런 일이 발생하지 않는 다는 것을 정확하게 약속해줘야 한다"고 지적했다.

신정훈 행안위원장도 "국회 관례를 말씀하셨지만 관례보다 중요한건 헌법과 국회법에 따른 정부기관 그리고 행정부의 자세다"며 "유감 표명이 있어야할 것 같다"고 덧붙였다.

반면, 배준영 국민의힘 의원은 "이 장관의 설명이 여야 합의가 없으면 출석을 안 하겠다는 말은 아니지 않냐"며 "여기있는 누구나 이 장관이 유감을 표명한 걸로 느낄 것이다"고 맞섰다.

이에 신 위원장은 "여야 합의와 협의 과정과는 별도로 정부와 국회 간의 관계가 있다"며 "문제에 대해서 행안부장관의 유감 표명이 약간 부족하다"고 질책했다.

이 장관은 "배 의원이 말했듯이 제가 드린 말씀이 유감이 아니라고 해석할 국민이 과연 몇 명이나 있겠냐"고 반문했다. 그러자 이 장관의 태도를 두고 여야 의원들 간의 신경전이 잠깐 벌어지기도 했다.

한편, 행안위는 이날 여야 위원들이 모두 배석함에 따라 그간 선출하지 못했던 여당 소속 간사 선임을 진행했다. 여당 측 간사로는 조은희 의원이 선출됐다.

행안위는 또 국민에게 소득 수준에 따라 25만~35만원을 지급하는 내용을 담은 '민생안전 특별조치법'에 대한 전문위원 검토보고를 진행했다.

kjwowen@news1.kr

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