예고도 없이 발표된 석유 매장 소식에 많은 사람이 술렁였던 하루였습니다. 경북 포항 앞바다에 최대 140억 배럴 규모의 석유와 가스가 묻혀 있을 가능성이 크다는 결과가 나왔다고 오늘(3일) 윤석열 대통령이 직접 밝혔습니다. 우리나라 전체가 가스는 29년, 석유는 4년 넘게 쓸 수 있는 양입니다. 최대 매장량 기준으로 가치를 환산하면 삼성전자 시가총액의 5배에 이르는 규모라고 정부는 밝혔습니다. 오늘 뉴스는 이 내용부터 집중적으로 살펴봅니다.
먼저 이한석 기자입니다.
<기자>
윤석열 대통령이 취임 뒤 처음으로 현안을 직접 설명하는 국정브리핑을 통해 포항 영일만 앞바다에 막대한 양의 석유, 가스 매장 가능성을 발표했습니다.
[윤석열 대통령 : 최대 140억 배럴에 달하는 석유와 가스가 매장되어 있을 가능성이 매우 높다는 결과가 나왔고 유수 연구기관과 전문가들 검증도 거쳤습니다.]
최대 매장량 140억 배럴의 4분의 3은 가스, 4분의 1은 석유로 추정했습니다.
90년대 후반 발견된 동해 가스전의 300배가 넘고 금세기 최대 심해유전인 남미 가이아나 광구 110억 배럴보다도 더 큰 규모라는 게 대통령실 설명입니다.
윤 대통령은 지난해 2월 세계 최고 수준의 심해기술 평가 전문기업에 물리탐사 심층 분석을 맡겼고 검증을 거쳐 탐사 시추계획을 승인했다고 밝혔습니다.
[윤석열 대통령 : 우리나라 전체가 천연가스는 최대 29년, 석유는 최대 4년을 넘게 쓸 수 있는 양이라고 판단됩니다.]
추정 최대 매장치 140억 배럴은 1조 4천억 달러, 우리 돈 1천900조 원 규모로 안덕근 산업통상부 장관은 삼성전자 시총의 5배 수준이라고 말했습니다.
정부는 유력한 7개 구역 가운데 최소 다섯 곳에서 시추작업에 착수할 계획인데, 올해 말 첫 시추에 들어가면 내년 상반기 결과가 나올 걸로 예상됩니다.
석유 가스 매장이 확인되면 이르면 2027년 본격적인 시추작업에, 2035년부터는 상업적 개발이 가능할 걸로 예상했습니다.
윤 대통령은 지금은 석유와 가스가 존재하는지, 실제 매장규모가 얼마인지 확인하는 탐사시추 단계로 넘어갈 차례라며 차분하게 시추 결과를 지켜봐 달라고 당부했습니다.
(영상취재 : 이병주·김남성)
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이한석 기자 lucaside@sbs.co.kr
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