신원식 국방장관 "軍 대민지원, 장병안전 최우선 보장"

[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 신원식 국방부 장관은 24일 "국가적 재난 상황에서 국민의 생명과 재산을 지키기 위한 대민지원은 부대임무에 지장이 없는 범위에서 적극 지원해야 한다"고 밝혔다.

다만 신 장관은 "반드시 장병 안전을 최우선으로 보장하도록 현장 지휘관이 위험요인을 직접 식별하고 안전대책을 사전에 마련해야 한다"고 강조했다.

신 장관은 이날 오후 서울 용산 국방부에서 2024년 여름철 대비 전군 재난 안전 주요 지휘관 회의를 주재하면서 이같이 말했다.

해병대 1사단이 지난 7월 18일 폭우로 많은 인명 피해가 발생한 경북 예천지역에서 소형고무보트(IBS)를 투입해 실종자 수색에 총력을 쏟고 있다. [사진=해병대 1사단]

국방부와 합동참모본부 주요 관계관, 각 군 참모총장과 국방부 직할부대 주요 지휘관 100여 명이 참석했다.

신 장관은 "장병 안전확보는 군 전투력 발휘의 토대"라면서 "각 부대가 전투준비태세 강화 차원에서 여름철 재난 대비에 역량을 집중해야 한다"고 주문했다.

신 장관은 "제대별 재난대책본부를 선제적으로 운영해 분야별 사전조치를 강화하라"고 지시했다.

또 신 장관은 "집중호우 대비 취약지역 점검과 폭염 대비 온열손상 방지대책 마련, 위생관리 등 구체적 대비책 마련을 위해 지휘관심을 가져달라"고 당부했다.

최근 폭우 이후 부대별 재난 취약지 점검 후속 조치와 예방 공사 추진, 폭염 대비 물자 구매 등 사항을 발표하며 여름철 재난안전 대비 노하우도 공유했다.

국방부는 풍수해와 폭염 등 여름철 발생 가능한 피해를 예방할 수 있도록 선제적 재난대비 태세를 지속 강화해 나갈 계획이다.

이갑수 국방부 군수관리관은 "인명피해 제로화와 재산피해 최소화를 달성함으로써 최상의 전투태세를 유지하고, 국가적 재난 발생 때 군이 국민의 생명과 재산을 지킬 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

2023년 7월 19일에는 경북 예천군 내성천에서 집중호우 실종자 수색을 위한 대민지원 작전에 나갔던 20살의 해병대 채 상병이 급류에 휩쓸려 순직했다.

채 상병 순직 사건이 발생한 지 10개월이 넘었지만 아직도 사고 원인 규명과 책임자 처벌, 재발 방지책은 마련되지 않고 있다.

불과 하루 전인 23일 오전에는 더운 날씨 속 국방부 영내에서 체력검정을 하던 합동참모본부 40대 중령 간부가 쓰러져 일시적으로 심정지 되는 사고가 발생했다.

최근 들어 일선 군(軍)의 크고 작은 인명·안전 사고가 연이어 발생하면서 군 당국의 보다 세심하고도 철저한 부대·장병 관리가 절실해 보인다.

kjw8619@newspim.com

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