지난 2018년 김정숙 여사의 인도 방문 경위를 둘러싸고 정치권 공방이 확산하는 가운데, 외교부가 우리 측이 영부인의 방문을 먼저 제안했다고 밝혔습니다.
외교부는 "인도 측은 디왈리 축제와 허왕후 기념공원 착공식에 외교부 장관을 초청했다"면서 당시 강경화 장관이 다른 일정으로 참석이 어려운 상황임을 통보하자, "이후 인도 측이 문체부 장관을 초청했고, 우리 측도 문체부 장관이 참석하도록 추진했다"고 설명했습니다.
또 "이 과정에서 영부인이 함께 방문하는 방안을 검토 중이라고 인도 측에 설명하자, 인도 측이 총리 명의로 초청장을 송부해 왔다"고 덧붙였습니다.
문재인 전 대통령은 최근 출간한 회고록에서 김 여사의 인도 방문을 두고 "인도 측이 '아내를 대신 보내달라'고 초청해 김 여사가 대신 개장 행사에 참석한 것"이라고 적었는데, 인도 정부가 당시 초청하려 한 인사는 도종환 문체부 장관이라고 외교부가 밝히면서 논란이 더 커지고 있습니다.
문 전 대통령은 회고록을 통해 "이 얘기를 소상하게 하는 이유는 지금까지도 아내가 나랏돈으로 관광여행을 한 것처럼 악의적으로 왜곡하는 사람들이 있기 때문"이라고 지적하면서 "영부인의 첫 단독 외교"라고 평가했습니다.
이에 대해 국민의힘은 관광을 외교로 둔갑시켰다면서 "단독 외교가 아닌 단독 외유"라고 비난했습니다.
