■ 신지은 잠실차병원 난임센터 교수
난임 시술 환자 증가세···2022년 14만 명 넘어
착상전 유전검사, 난임시술로 임신 성공률 높여
잠실차병원, 미성숙난자 체외배양 연구센터 갖춰
<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
“교수님, 잘 지내시죠? 일주일에 두 번씩 청주와 분당을 오가며 시험관 시술을 시도했던 게 엊그제 같은데 제 옆에 귀여운 딸래미가 자고 있네요. ”
최근 분당차병원 홈페이지에 감사의 글이 하나 올라왔다. 작성자는 지난달 중순께 잠실차병원 난임센터 개원 멤버로 합류한 신지은(사진) 교수에게 진료를 받았던 김서경(46·가명) 씨다.
난임 병원에서는 시험관 시술 끝에 임신에 성공하면 소위 ‘졸업시킨다’고 표현한다. 졸업 후 분만 등 나머지 단계는 차병원 일반 산부인과나 집에서 가까운 병원에서 진행하다 보니 언니·동생처럼 끈끈한 사이를 유지하다가도 자연스럽게 연락이 끊긴다. 신 교수는 “(글의 내용을 전해 듣는 순간) 작성자 이름을 보지 않고도 임신 성공 소식을 전하던 순간이 생생하게 떠올랐다”며 “왕복 4시간 거리를 오가면서도 임신을 간절히 원하던 환자라 무사히 출산했을지 궁금했는데 기쁜 소식이 들려 와 참 반가웠다”고 말했다.
◇늦어지는 결혼에 난임 인구 증가세…마흔 넘어 시술 수요도 껑충
<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
건강보험심사평가원에 따르면 난임 시술 환자는 2018년 12만1038명에서 2022년 14만458명으로 16.0% 증가했다. 2022년 기준 난임시술을 받은 연령대는 30대가 9만3635명(66.7%)으로 가장 많았는데 40세가 넘어 난임 시술을 받은 환자도 4만7401명이나 됐다. 5년 전과 비교하면 56.2%(1만7053명)가 늘어난 것이다. 전국 각지에서 난임 부부가 몰려오는 차병원은 다른 병원에 몇 년씩 다니다 마지막에 찾은 이들이 많다. 안 그래도 결혼 시기가 늦은데 병원 문을 두드리기까지 시간을 낭비했으니 임신 과정도 더욱 고되다.
━
◇ 착상전 유전검사로 ‘건강한 배아’ 선별···유산율 낮추고 임신·출산 성공률 높여
그런데 하루하루 나이를 먹는 게 두려운 김씨의 마음을 모르는 걸까.
<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
신 교수가 착상전 유전검사(PGT) 결과를 이유로 난자 채취 과정을 거듭하자 어느 날 김씨는 ‘이러다 (배아) 이식 한번도 못하고 끝나는 것 아니냐’며 원망 섞인 말을 내뱉었다고 한다.착상전 유전 검사는 시험관 시술 중 착상 전 배아 단계에서 유전질환이나 염색체 이상 유무를 진단한 다음 정상 배아만을 선별해 이식하는 방법이다. 수정된 배아에서 일부 세포를 떼어 검사한다. 과거에는 가계에 유전병이 있거나 첫 아이가 유전병을 갖고 태어난 경우 유전병 없는 수정란을 선별해 자궁에 이식하려는 용도로 쓰였는데 최근에는 임신 실패나 유산을 예방하기 위해 적극 활용되고 있다. 나이가 많을수록 염색체 이상이 있는 난자가 배란될 확률이 높은데 이 경우 유산 등 임신 실패로 이어질 가능성이 크기 때문이다.
신 교수는 “난자 수가 적은 데다 좋은 배아가 만들어지지 않아 1년 반동안 난자 채취만 7번 했다”며 “신중하게 배아이식에 신중을 기한 덕분에 단 1번의 배아 이식만에 임신에 성공할 수 있었다”고 회고했다.
━
◇ 잠실차병원, 난임 치료 명의 총집결···“개인 맞춤형 시험관아기 시술”
<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
서울 송파구에 개원한 잠실차병원 난임센터는 그간 효율이 낮아 중단되다시피 했던 ‘미성숙 난자 체외배양(IVM)’ 연구센터를 갖췄다. IVM은 과배란주사를 일절 사용하지 않거나 최소화해 시술 비용을 절감하면서도 난소과자극증후군의 위험이 높은 다낭성난소증후군 환자에게 유용한 방법이다. 과배란 유도제를 사용할 수 없는 호르몬 의존성 암환자가 항암치료를 받기 전 생식력 보존을 원하는 경우에도 대안이 될 수 있다.
<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
신 교수는 “핵성숙 뿐 아니라 세포질성숙에 초점을 맞춰 체외성숙 배양액의 조성 및 배양 시간을 조절함으로써 미성숙난자의 체외성숙, 배아발달 효율을 높일 수 있었다”며 “개인 맞춤형 시험관센터를 통해 난임 부부의 임신과 출산을 돕기 위해 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
안경진 의료전문기자 realglasses@sedaily.com
[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]
이 기사의 카테고리는 언론사의 분류를 따릅니다.
기사가 속한 카테고리는 언론사가 분류합니다.
언론사는 한 기사를 두 개 이상의 카테고리로 분류할 수 있습니다.
언론사는 한 기사를 두 개 이상의 카테고리로 분류할 수 있습니다.