인텔-네이버 'AI 동맹', 카이스트와 손잡았다

첫 AI 공동연구센터 설립

7월 본격 연구 돌입 계획

네이버·인텔·카이스트 AI 공동연구센터 설립 협약식. 이광형 카이스트 총장과 김유원 네이버클라우드 대표. 카이스트 제공

인텔과 네이버가 엔비디아에 맞설 새로운 '인공지능(AI) 반도체 생태계'를 구축하기 위해 한국과학기술원(카이스트·KAIST)와 손잡았다.

30일 KAIST는 네이버클라우드와 대전 KAIST 본원에서 '네이버·인텔·KAIST AI 공동연구센터(NIK AI Research Center)' 설립을 골자로 한 업무협약(MOU)을 체결했다. 앞서 네이버와 인텔은 이달 초 미국 피닉스에서 열린 '인텔 비전 2024'에서 AI 분야에 대한 협력을 발표하며 학계와의 협력도 예고한 바 있다.

인텔 측은 네이버, KAIST와의 협력을 통해 '쿠다'를 중심으로 한 엔비디아의 폐쇄적인 AI 개발 환경에 맞서 개방형인 가우디 칩의 생태계를 빠르게 조성하겠다는 입장이다. 세계 3번째로 초거대 AI인 '하이퍼클로바'를 개발한 네이버와 KAIST의 기술력, 인텔의 칩을 융합해 반(反) 엔비디아 진영을 주도하겠다는 계획이다.

KAIST와 네이버클라우드는 이번 MOU 체결을 계기로 상반기 내 KAIST에 공동연구센터를 설치하고 7월부터 본격적인 연구에 들어갈 계획이다. KAIST 관계자는 "인텔이 인공지능과 반도체 분야 오픈소스용 소프트웨어 개발파트너로 네이버와 KAIST를 선택한 것은 전략적으로 매우 큰 의미가 있다"라고 강조했다.

센터는 KAIST 전기 및 전자공학부 김정호 교수와 네이버클라우드 이동수 이사가 공동연구센터장을 맡는다. 공동연구센터의 운영 기간은 3년이지만 연구성과와 필요에 따라 연장할 수 있다. 초기 2년간은 인텔 '가우디(GAUDI)'를 위한 자연어 처리, 컴퓨터 비전과 머신러닝 등 주로 인공지능 분야 오픈소스용 소프트웨어 연구가 이뤄질 예정이다.

네이버와 인텔은 네이버 클라우드 플랫폼 기반의 '가우디2(GAUDI2)'를 KAIST 공동연구센터에 제공하며 KAIST 연구진은 '가우디2'를 이용한 논문 등 연구 실적을 매년 공개한다. 공동 연구에 필요한 각종 시설과 장비 공유와 인력 상호교류도 이뤄진다.

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