[연합시론] 역대 총선 최고 사전투표율, 의미 제대로 보라

주말에도 북적이는 사전투표소 (서울=연합뉴스) 서대연 기자 = 제22대 국회의원선거 사전투표 둘째 날인 6일 서울 중구 명동주민센터에 마련된 사전투표소에 유권자들이 줄을 서 있다. 2024.4.6 dwise@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 지난 5∼6일 실시된 4·10 총선 사전투표에서 역대 총선 최고치의 투표율이 기록됐다. 중앙선거관리위원회에 따르면 전국 3천565개 투표소에서 진행된 사전투표 투표율이 6일 오후 6시 기준 31.28%로 잠정 집계됐다. 2년 전 20대 대통령선거 사전투표율(36.93%)보다는 낮지만 그간 사전투표가 적용된 역대 총선 중 최고 기록이다. 그만큼 이번 선거에 유권자들의 관심이 높다는 방증이다. 이런 추세라면 총선 전체투표율이 70%에 육박할 수 있다는 관측도 나온다. 민주주의 정치에서 투표는 주권자인 국민의 대표적인 권리이자 의무이다. 사전투표에서 나타난 유권자의 참정권 행사 의지가 본투표까지 이어지길 기대한다.

높은 사전투표율을 기록하자 여야가 서로 자신들에게 유리하다고 아전인수식 해석을 내놓는다고 한다. 국민의힘은 상대적으로 소극적이었던 보수층의 적극적인 참여가 투표율 상승을 견인했다고, 더불어민주당은 정권 심판을 바라는 민심이 사전투표율에 고스란히 반영됐다고 각각 주장한다. 개표 결과를 보면 누구 주장이 더 옳았는지 판단 가능하겠지만, 분명한 것은 정치 혐오까지 부르는 사생결단식 현재 정치에 대한 유권자들의 실망과 변화에 대한 갈증, 올바른 선택에 대한 고심이 크고 깊다는 점이다. 여야 각 당은 아전인수식 해석 대신 높은 사전투표율이 보여준 엄중한 의미를 제대로 보고 되새겨야 할 것이다.

총선 레이스가 막바지로 치닫고 있지만 여야의 네거티브전은 오히려 더 활개를 치고 있다. 선거전 초반엔 눈치라도 봤지만, 이제는 막말 리스크에도 아랑곳하지 않고 독설 경쟁에 더욱 매몰된 모습이다. 서로 강성 지지층만을 의식해 증오와 혐오의 정치를 부추기고 있다. 그러는 사이 민생과 직결된 정책·공약 경쟁은 뒷전으로 밀려났다. 총선에서 각 정당이 여러 공약을 내놓았지만 정작 유권자 기억 속엔 고소·고발과 막말이 기억의 대부분을 차지할 만큼 이번 총선은 혐오와 편가르기식 공격이 판을 쳤다. 본투표까지 마음을 정하지 못한 중도층을 끌어당기는 것이 각 정당의 최대 숙제일 것이다. 남은 며칠만이라도 네거티브를 중단하고 품격 있는 선거전을 펼치길 촉구한다. 최소한 막말·독설이라도 지금 당장 멈추기를 바란다.

아니면 말고식 공약(空約)과 무차별적으로 제기된 선거철 의제들을 모두 이행하는 것은 불가능에 가깝다. 결국 선거 이후에는 수많은 정책 공약이 대거 검증대에 오를 수밖에 없다. 이를 구분할 책임은 유권자들에 있다. 더 나은 우리의 삶을 위해 각 당의 공약과 실현 가능성을 꼼꼼히 따져보고 주권 행사에 참고하자. 좋은 정치는 정치인뿐만 아니라 국민이 함께 만들어 가는 것이다. 주권자의 책임이 더욱 무거워졌다. 선거전이 이제 막판에 이르렀다. 선관위는 공정성과 관련한 어떤 논란도 발생하지 않도록 더욱 엄정하고 철저한 관리에 끝까지 매진해 주길 당부한다.

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