제물포고 이어 창영초 이전도 원점…입장 바꾼 인천교육청(종합)

간담회하는 도성훈 인천교육감 촬영 최은지.

(인천=연합뉴스) 최은지 기자 = 인천의 3·1운동 발상지인 동구 창영초등학교 이전을 추진해온 인천시교육청이 학교 존치로 뒤늦게 입장을 바꿨다.

시교육청은 2년 전에도 중구 원도심 제물포고를 송도로 이전하려다가 지역 반발이 일자 철회한 바 있어 의견 수렴이 미비했다는 지적을 피할 수 없게 됐다.

도성훈 인천시교육감은 8일 오전 시교육청에서 간담회를 열고 "창영초 존치와 환경 개선을 전제로 동구 전체의 교육여건 개선에 집중하겠다"며 "시민단체·전문가·시의회 등이 참여하는 소통위원회를 기존 10여명에서 24명으로 확대해 지역 의견을 모으겠다"고 말했다.

도 교육감은 이어 "인근 재개발로 새로운 학교가 필요한 만큼 금송 재개발구역에 학교를 신설하면 창영초와 학생 수 균형을 맞출 수 있을 것으로 본다"며 "학교 유형은 (확정되지 않았지만) 여자중학교와 초등학교를 통합한 형태일 수도 있다"고 설명했다.

앞서 시교육청은 지난해 6월부터 창영초를 인근 금송 재개발구역으로 옮기고 해당 부지에 여자중학교를 신설하는 안을 추진했다.

인근 재개발로 인한 창영초 과밀 우려와 주민들의 여중 신설 요구를 함께 해소하려면 이 방안이 가장 합리적이라는 이유였다.

이 과정에서 시교육청은 주민 대표 등이 참여한 소통협의체 협의와 주민설명회 등을 열어 의견을 수렴했지만 교육부 심사를 앞두고 지역에서 반발이 터져 나왔다.

30여개 시민사회단체가 모인 '인천창영학교 이전사태를 우려하는 시민모임'은 "유형문화재인 창영초 이전 안이 관계자 일부만 참석한 소통간담회를 통해 추진된 것은 중대한 문제"라며 충분한 공론화가 이뤄지지 않았다고 지적했다.

교육부 역시 지난 1월 학교 신설·이전을 심의하는 중앙투자심사에서 창영초 이전안을 부결했다.

대신 같은 학군의 여중 신설 수요를 고려해 재개발구역 내 학교 설립 유형과 창영초 이전 후 부지 활용 계획을 재검토해야 한다는 의견을 냈다.

2년 전 지역사회 반발로 중단된 중구 제물포고 이전과 비슷한 양상이 되풀이된 셈이다.

시교육청은 2021년 제물포고를 송도로 옮기고 그 자리에 교육복합단지를 조성하겠다는 계획을 발표했으나 이후 주민 반발에 부딪혀 '원점 재검토'로 입장을 선회한 바 있다.

당시 중구·동구 주민들은 원도심 교육 여건 악화와 인구 유출이 우려된다며 학교 이전에 반대했다.

이에 일각에서는 원도심 학교를 무작정 이전하는 것보다 다른 방식의 교육 정책을 고민해야 한다는 지적도 나온다.

인천창영학교 이전사태를 우려하는 시민모임 관계자는 "학령인구 자체가 줄고 있는 상황에서 무작정 원도심 학교를 신도시로 이전하는 것보다는 학생 유입을 위해 원도심 학교 교육과정을 특화하는 방향이 필요하다"며 "충분한 의견 수렴 없이 일방적인 정책 추진은 지양해야 한다"고 말했다.

chamse@yna.co.kr

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