외교부, 인도와 수교 50주년 맞아 공공외교 박차

이상화 공공외교대사, 인도·스리랑카 등 방문

이상화 공공외교대사가 지난 24일 인도 명문 델리대학교를 방문해 학생 300여 명을 대상으로 '한국의 소프트 파워와 한·인도 수교 50주년 파트너십'을 주제로 강연했다고 외교부가 26일 밝혔다. 사진은 '한·인도 수교 50주년 파트너십' 강연 모습. 외교부 제공

외교부가 올해 인도와 수교 50주년을 맞아 다방면으로 접촉면을 넓히는 공공외교에 부쩍 속도를 내고 있다.

26일 외교부에 따르면 이상화 공공외교대사는 지난 20~22일 스리랑카, 22~24일 인도 등 남아시아 지역을 방문해 해당 지역 민간인들과 교류하고 정부 인사들에게 한국의 인도·태평양 전략을 소개하는 자리를 가졌다.

이 대사는 24일 인도 명문 델리대학교를 방문해 학생 300여 명을 대상으로 '한국 소프트 파워와 한·인도 수교 50주년 파트너십'을 주제로 강연했다. 참석 학생들은 K팝과 한국 드라마, 한국 음식 등 한국 문화에 큰 관심을 보였고, 한국 인태전략에 대해서도 다양한 질문을 했다고 외교부 관계자는 전했다. 이 대사는 이외에도 6·25전쟁 참전부대인 인도 제60공정야전병원을 방문하고 인도 태권도 챔피언십 대회에서 축사를 했다.

뿐만 아니라 지난달 16일에는 한·인도 외교정책 안보대화가 9년 만에 열렸다. 2010년 양국관계를 전략적 동반자로 격상한 후 △미래 발전을 논의하고 △지역 및 국제안보 환경을 점검하고 △정치·경제 등 분야에서 전략적인 협력 방안을 논의하기 위해 출범한 차관급 협의체다.

이상화 공공외교대사를 비롯한 한국 대표단이 지난 21일 스리랑카 콜롬보에서 '인태전략과 스리랑카와의 파트너십'을 주제로 정책공공외교 세미나를 개최하고 참석자들과 기념 촬영하고 있다. 외교부 제공

이 대사를 비롯한 한국 대표단은 21일에는 스리랑카 콜롬보에서 '인태전략과 스리랑카와의 파트너십'을 주제로 정책공공외교 세미나도 진행했다. 이 자리에서 이 대사 등은 윤석열 정부가 의욕적으로 추진하고 있는 인태전략을 설명했다. 세미나에는 스리랑카 외교부 국방부 교육부 등 정부 인사들과 현지 대학교 관계자, 학생 등 150여 명이 참석했다. 한국 대표단은 또 스리랑카 외교부 정무장관, 종교·문화부 장관, 교육부 차관 등과도 만나 인태전략을 설명했다.

정부는 지난해 말 공개한 인태전략을 통해 "동아시아·서아시아 및 대륙·해양 간 교차로에 위치한 남아시아 지역은 세계 인구의 약 24%가 거주하는 성장 잠재력이 큰 지역"이라며 중요한 협력동반자인 남아시아 국가들에 대한 관여와 기여를 늘리겠다고 청사진을 밝혔다.

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com