“이수만 필요” 김민종에 직원들 “정신차려야”...SM 내홍

이수만(왼쪽) 김민종. 사진|스타투데이DB

SM엔터테인먼트가 설립자 이수만 대주주의 퇴진을 두고 진통을 겪고 있다. SM에 17년간 몸담은 가수 겸 배우 김민종이 이수만의 퇴진을 반대하며 공개 비판에 나섰지만, 직원들은 대체로 사측 결정을 옹호하는 분위기다. 이런 가운데 SM엔터테인먼트 주가는 연일 상승세를 보이며 변화를 반기고 있다.

7일 가요계에 따르면 김민종은 지난 5일 SM 전 직원에게 이메일을 보내 이수만의 퇴진을 골자로 한 사측의 ‘SM 3.0’ 비전 발표를 비판했다.

이성수, 탁영준 공동 대표는 지난 3일 ‘SM 3.0′ 비전 발표에서 이수만 총괄 프로듀서의 독점 프로듀싱 체계에서 벗어나 5개의 제작센터와 내·외부 레이블이 독립적으로 음악을 생산하는 ‘멀티 프로듀싱’ 시스템을 도입하겠다고 발표했다.

이성수 대표는 “SM과 총괄 프로듀서로서의 계약은 종료됐지만, 여전히 주주로서 SM을 응원해주시는 이수만 선생님께 진심으로 감사드린다”며 이수만의 퇴진을 공표했다.

김민종은 두 대표의 발표에 임직원과 소속 아티스트가 충격을 받았다고 주장했다. 또 이수만 창업주와 소통해서 나온 결과가 아닌 독단적인 의사결정으로, 일방적인 작별이라며 목소리를 높였다.

김민종은 “이수만 선생님을 위해, SM 가족을 위한다는 이성수·탁영준 공동대표는 공표된 말과는 달리 선생님(이수만)과의 모든 대화를 두절하고, 내부와는 어떤 상의도 없이 일방적인 발표와 작별을 고했다”고 주장했다.

이어 “정기적 연봉 협상 시기보다 훨씬 앞선 현시점에 갑작스레 이수만 선생님의 비서실만을 제외한 전 직원에게 연봉 인상안을 내놓은 이유가 무엇이겠느냐”며 “무엇이 그렇게 급하고 두려워서 얼라인과 합의사항에 대한 이사회를 설 명절 당일 오전, 모두가 차례를 지내고 세배할 시간에 야반도주하듯 처리한 것이냐”고 비판했다.

또한 “이 모든 일들이 SM가족은 물론 SM주주들의 장기적인 이익에도 도움이 되지 않는다고 생각한다”며 “배우이자 가수로서 저를 비롯한 SM 아티스트의 활동에는 (이수만) 선생님의 프로듀싱과 감각적 역량이 꼭 필요하다”고 강조했다.

이수만의 프로듀싱에 대해서는 “‘나이가 많다’ ‘K팝 트렌드가 변했다’ 등등의 다양한 의견이 있음을 알고 있다. 부족한 부분은 함께 채워 나가면 된다”고 목소리를 냈다.

하지만 가요계에 따르면 김민종의 반발과 달리 SM 내부는 대체로 이수만의 퇴진과 프로듀싱 개편안을 지지하는 분위기가 상당한 것으로 알려졌다.

직장인 익명 앱 블라인드의 SM 게시판에는 “과거의 영광에 취해 있지 말고 정신을 바짝 차려야 한다” , “시총과 영업이익도 하이브의 절반도 안 되는 3등 회사가 됐는데 어지간한 체질 개선으로는 따라가지 못한다” 등 새로운 변화에 긍정적인 반응을 보이는 목소리가 나왔다.

한 가요 관계자는 “SM엔터테인먼트는 한국 대표 가요기획사로 아이돌 발굴 육성 시스템을 만들고, K팝을 전 세계에 알리는데 큰 공을 세웠다. 그 중심에 이수만이 있다”면서도 “다른 기획사들과 마찬가지로 시대 흐름에 따른 변화는 피할 수 없지 않겠나. 이를 위한 조직원들 간의 의견 개진은 불가피하다고 본다”고 발전을 위한 진통으로 봤다.

이수만은 1995년 SM을 설립한 이후 27년 간 총괄 프로듀서로 회사를 이끌어왔다. 2010년 등기이사에서 물러난 뒤 SM으로부터 공식적인 임금을 받지 않았지만, 개인 회사 라이크기획을 통해 프로듀싱 명목으로 200억원이 넘는 액수를 가져가면서 구설이 끊이지 않았다. 2021년 기준 이수만이 라이크기획을 통해 가져간 액수는 240억에 달했는데, 이는 연간 영업이익의 약 3분의 1이나 됐다.

이에 소액 주주를 대변하는 얼라인파트너스자산운용(이하 얼라인)은 SM에 체계 개편을 끊임없이 요구해왔고, 끝내 이수만의 퇴진으로 이어졌다.

이수만은 SM 지분 18.73%를 보유한 대주주로 이 지분이 매물로 나와 있다.

주식시장은 SM의 변화를 반기고 있다. 6일 SM 주가는 전 영업일 종가 대비 1.32% 오른 9만2200원에 장마감, 52주 신고가를 기록한데 이어 7일 오전에도 상승세를 이어갔다. 3일 SM 3.0 발표로 상장 이후 처음 9만원을 돌파하며 10만원 대를 넘보고 있다.

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