외교부, 아크부대서 `UAE 적은 이란` 尹발언에 "확대해석 없길"

"임무수행 최선 다 하라는 취지의 장병 격려" 해명

[이데일리 권오석 기자] 아랍에미리트(UAE)를 순방 중인 윤석열 대통령이 아크부대에서 ‘UAE의 적은 이란’이라고 한 것에 대해 외교당국이 “격려 차원의 말”이라고 해명했다.

아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령과 김건희 여사가 15일(현지시간) 아부다비에 파병중인 아크부대를 방문, 명예 아크부대원 모자를 받은 뒤 기뻐하고 있다. (사진=연합뉴스)

외교부는 17일 입장문을 내고 “보도된 발언은 UAE에서의 임무수행에 최선을 다 하라는 취지의 장병 격려 차원 말이었다”고 이 같이 말했다.

앞서 윤 대통령은 지난 15일(현지시간) UAE에 파병된 아크부대를 찾아 장병들을 격려하면서 “우리의 형제 국가인 UAE의 안보는 바로 우리의 안보”라며 “UAE의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리 적은 북한이다. 우리와 UAE가 매우 유사한 입장에 있다”고 했다. 이에 이란 외무부가 “한국 정부의 설명을 기다린다”면서 불편한 입장을 내비쳤다.

외교부는 “이란과의 관계 등 국가간의 관계와는 무관한 바, 불필요하게 확대해석되는 일이 없기를 바란다”며 “우리나라는 1962년 수교 이래 이란과 오랜 우호협력 관계를 이어왔다. 이란과의 지속적 관계발전에 대한 우리 정부의 의지는 변함없이 확고하다”고 설명했다.