주중 EU상공회장 "갑자기 봉쇄될까봐 집밖에 못 나가겠다"

(AP=연합뉴스) 지난 17일 중국 베이징의 코로나19 검사 대기줄.2022.11.18.

(홍콩=연합뉴스) 윤고은 특파원 = 중국의 '제로 코로나' 봉쇄 정책에 대한 불만이 고조되는 가운데 주중 EU 상공회의소 회장도 공개적으로 이를 비판했다.

18일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 외르그 부트케 주중 EU 상공회의소 회장은 전날 베이징에서 경제매체 차이신이 주최한 '차이신 서밋'에서 "이제 우리는 임원들이 전 세계를 날아다니는 것을 쉽게 볼 수 있는 상황이지만, (베이징에 있는) 나는 (외출했다가) 갑자기 봉쇄돼버리는 식당으로 들어갈 수 있기 때문에 집 밖으로 거의 못 나가겠다"고 말했다.

그러면서 중국의 '제로 코로나' 정책이 여전히 중국 시장에 대한 낙관주의를 잠식하는 가장 두드러진 요인이며, 정책 입안자들은 소통을 통해 전략을 잘 세울 필요가 있다고 지적했다.

그는 "우리는 중국이 개혁·개방의 성공적인 길을 떠나 실제로 더 정치화된 환경을 갖는 것을 우려한다"며 "지난 9월 연간 보고서에서 지적했듯 '이념이 경제를 압도하는 상황'이 우리가 가진 걱정을 요약한다"고 말했다.

그러면서 유럽 기업들이 중국 이외 지역의 투자 환경이 더 좋은지, 또 다른 생산 기지를 세울 수 있는지를 가늠하기 위해 인도, 동남아시아, 동유럽 등 세계 다른 지역을 살펴보기 시작했다고 전했다.

다만 그는 "제2의 중국은 없고, 중국은 여전히 세계 최대 자동차 시장이며 세계 화학 시장 성장의 거의 절반을 차지하고 있기에 중국의 거대 시장과 개혁 역량을 믿는다"고 덧붙였다.

앞서 EU 상공회의소는 연간 분석 보고서에서 중국이 내년 하반기까지 국경을 전면 개방할 것으로 기대하지 않는다며 이념이 경제를 압도하면서 예전의 매력을 상실하고 있다고 지적했다.

보고서는 중국의 '제로 코로나' 정책과 지정학적 복잡성으로 유럽 기업들은 중국 투자와 관련 최악의 시나리오에 대비하라는 경고를 받고 있다고 밝혔다.

부트케 회장은 중국 당국이 변덕스러운 정책 변화를 피하고 포괄적인 개혁과 개방에 대한 투자자들의 신뢰를 재구축할 필요가 있다고 강조했다.

그는 "우리는 여전히 이러한 우리의 생각이 중국 정부의 논의에 실제로 포함될 것이고 어느 정도 진전이 이뤄질 것이라는 믿음을 갖고 있다"며 "향후 몇년간 우리가 이러한 생각을 퍼뜨리고 열린 귀를 찾을 수 있기를 희망한다"고 말했다.

SCMP는 "부트케 회장의 발언은 지난달 중국 공산당 20차 전국대표대회 이후 외국인 투자자들 사이에서 우려가 고조되고 중국의 미래 경제 정책에 대한 불확실성이 늘어나는 가운데 나온 것"이라며 "중국의 제로 코로나 정책, 규제, 변덕스러운 여행 제한, 지정학적 긴장 고조 등으로 외국 기업의 신뢰는 냉각됐다"고 전했다.

pretty@yna.co.kr

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