尹대통령, MBC 1호기 탑승 배제에 "순방은 국익 걸려"

[머니투데이 박소연 기자, 박종진 기자] [the300](상보)

윤석열 대통령이 지난 6월27일(현지시간) 스페인 마드리드로 향하는 공군1호기에서 취재진 질문에 답변하고 있다. /사진=뉴시스

윤석열 대통령이 11일부터 예정된 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)·주요 20개국(G20) 정상회의 순방 때 MBC 취재진의 대통령 전용기 탑승을 불허한 것에 "대통령이 많은 국민들의 세금을 써가며 해외 순방을 하는 것은 그것이 중요한 국익이 걸려있기 때문"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 10일 용산 대통령실로 출근하며 기자들과 만나 '순방 전부터 특정 언론사에 대해 대통령 전용기 탑승을 배제하면서 논란이 되고 있는데 입장이 있으신가'란 질문에 "(국익이 걸려있기 때문에) 기자 여러분께도 외교안보 이슈에 관해 취재 편의를 제공해온 것이다. 그런 차원에서 받아들여주시면 되겠다"며 이같이 답했다.

윤 대통령의 발언은 외교 순방 때 기자들에게 취재 편의를 제공해온 것은 중요한 국익이 걸려있기 때문인데, MBC의 보도는 국익에 배치한다는 뜻으로 풀이된다. 사실상 윤 대통령이 MBC 기자단의 대통령 전용기 탑승 불허를 최종 결정한 것이다. 대통령 외국 순방의 경우 언론사 기자들은 대통령 동선을 따라 취재해야하기 때문에 비용을 내고 대통령 전용기에 동승해 취재 활동을 해 왔다.

대통령실은 전날(9일) MBC 출입기자에게 보낸 문자메시지에서 "이번 순방에 MBC 기자들의 '대통령 전용기' 탑승을 허용하지 않기로 결정했다"고 밝혔다. 대통령실은 "대통령 전용기 탑승은 외교·안보 이슈와 관련해 취재 편의를 제공하던 것으로, 최근 MBC의 외교 관련 왜곡, 편파 보도가 반복돼온 점을 고려해 취재 편의를 제공하지 않기로 했다"고 설명했다.

이어 대통령실은 "MBC는 자막 조작, 우방국과의 갈등 조장 시도, 대역임을 고지하지 않은 왜곡, 편파 방송 등 일련의 사태에 대해 어떠한 시정조치도 하지 않은 상태"라며 "이번 탑승 불허 조치는 이와 같은 왜곡·편파 방송을 방지하기 위한 불가피한 조치"라고 밝혔다.

윤석열 대통령이 10일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. /사진=뉴시스

그러나 MBC 측은 "이번 조치는 언론의 취재를 명백히 제약하는 행위"라며 "전용기 탑승을 불허할 경우 MBC 취재기자들은 대체 항공 수단을 통해서라도 반드시 현장에서 취재활동을 할 것"이라고 밝혔다.

앞서 MBC는 지난 9월 윤 대통령의 미국 뉴욕 순방 당시 회의를 마치고 나오면서 박진 외교부 장관에게 했던 발언을 '자막'을 넣어 보도해 대통령실과 갈등을 빚은 바 있다. MBC는 윤 대통령의 발언에 대해 '(미국) 국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나'란 자막을 넣어 보도했다.

이에 대통령실은 윤 대통령이 비속어를 사용한 바 없으며 '바이든'이라는 말도 하지 않았다고 해명했다. 대통령실은 지난 9월26일 박성제 MBC 사장에게 공문을 보내 "음성 분석 전문가도 해석이 어려운 발음을 어떤 근거로 특정했는지", "소속 기자가 임의로 특정한 것이라면 대통령실 발언 취지 및 사실 확인을 위해 거친 절차는 뭔지" 등을 물었다. 국민의힘은 같은 달 29일 박 사장 등을 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반과 형법상 명예훼손 혐의로 고발했다.

MBC는 당시 "국내 대부분의 언론사가 같은 보도를 했음에도 MBC만을 상대로 이런 공문을 보내온 것은 MBC를 희생양 삼아 논란을 수습하려는 것 아닌가 하는 의구심마저 갖게 한다"며 "일부 정치권을 중심으로 MBC에 대한 공격이 언론의 공적 감시와 비판 기능에 재갈을 물리려는 시도가 아니길 바란다"고 밝혔다.

한편 윤 대통령은 지난달 29일 발생한 이태원 참사 이후 국가애도기간 등을 가지며 이날 13일 만에 출근길 도어스테핑(약식회견)을 가졌다.

윤석열 대통령이 10일 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진 질문에 답변하고 있다. (대통령실통신사진기자단) /사진=뉴시스

박소연 기자 soyunp@mt.co.kr, 박종진 기자 free21@mt.co.kr

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