일본이 오는 11월에 열리는 해상자위대 창설 70주년 관함식에 우리 해군을 초청했고, 우리 군도 참가를 적극 검토하고 있습니다. 그런데 일본에서는 이 문제가 일본 초계기를 겨냥한 우리 함정의 레이더 가동 문제로 번지고 있습니다.
이대욱 기자가 보도합니다.
<기자>
2018년 12월, 독도 인근 한일 중간 해역.
우리 광개토대왕함이 표류하는 북한 낚싯배에 접근하자 일본 초계기가 저공으로 위협 비행합니다.
이 과정에서 일본은 광개토대왕함이 추적 레이더를 가동해 사격 준비 단계에 돌입했다고 주장했습니다.
이후에도 일본 초계기의 위협 비행 도발은 반복됐고, 한일 간 군사적 갈등은 악화일로를 걸었습니다.
2019년 2월 우리 군은 아예 일본 초계기에 대한 강력한 대응 지침을 마련했습니다.
함정 지휘관의 판단에 따라 추적 레이더를 쏠 수 있도록 한 것입니다.
그러자 일본은 2019년 관함식에는 우리 해군을 초청조차 하지 않았는데, 올가을 관함식에 한국 해군이 초청됐다는 소식에 일본 내에서는 한국군의 초계기 대응 지침 삭제가 먼저라는 목소리가 터져 나왔습니다.
집권 자민당도 의원 회의를 열고 "한국군의 초계기 대응 지침 파기를 한국에 요구해야 한다"고 목소리를 높였고, 일본 해상자위대 최고 지휘관인 사카이 막료장도 "한일이 레이더 문제를 확실히 해결할 필요가 있다"고 밝혔습니다.
관함식 참가를 적극 고려하고 있는 우리 정부의 입장 변화도 감지됩니다.
국방부 고위 관계자는 "한일 관계의 다양한 요소를 고려해 지침에 대한 변경 등을 검토하고 있다"고 밝혔습니다.
양국 내 여론의 추이가 관건인 관함식 참석 여부에 일본의 초계기 대응 지침 삭제 요구까지 덧붙여지면서 우리 정부의 선택지가 좁아지고 있습니다.
이대욱 기자(idwook@sbs.co.kr)
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