외교부, '경제안보센터' 추진…TF 격상해 상시조직화 검토

미중경쟁 여파로 커지는 외교갈등·불확실성 등 대비 차원

외교부 [촬영 최현주]

(서울=연합뉴스) 김효정 기자 = 외교부가 최근 중국발(發) 요소수 품귀 사태를 계기로 현재 운영 중인 경제안보 태스크포스(TF)를 상시 조직으로 격상하는 방안을 검토 중인 것으로 10일 전해졌다.

외교부는 지난 1일 양자경제외교국 산하에 심의관을 TF장으로 하는 6명 규모의 경제안보TF를 신설한 바 있는데, 향후 이를 직제화해 이른바 '경제안보외교센터'를 만들겠다는 구상이다.

미중 전략경쟁의 여파로 경제와 기술이 외교 갈등의 핵심 지점으로 부상하고 불확실성이 커지는 상황에서 비상설 TF가 아닌 상설 조직을 두고 대응하는 것이 필요하다고 판단한 것으로 보인다.

외교부는 상설 조직이 들어서면 이번에 정부의 '늑장 대응' 논란을 불러온 요소수 문제나 공급망 등 단기적 경제안보 이슈뿐만 아니라 거시적인 흐름 변화를 파악하고 대응을 모색하는 작업도 한층 수월할 것으로 기대하고 있다.

외교부는 최근 브리핑에서 경제안보TF 신설 배경에 대해 "경제, 안보, 기술 등 다양한 분야를 아우르는 융합 이슈들이 계속해서 증가하고 있고, 이에 대한 보다 집중적이고 전문적인 대응이 시급하다는 판단"이라고 설명한 바 있다.

외교부는 이날 여야 4개 정당에 전달된 정부정책 자료집에서도 "미국은 중·러의 첨단기술 정책적 육성에 대응하기 위해 우방국과의 공조 강화를 추진 중"이라며 "전략적 접근을 통한 우리 국익 극대화가 필요하다"고 밝히기도 했다.

일각에서는 외교부의 통상 기능 분리 이후 외교부와 산업통상자원부 사이에서 혼선이 빚어졌던 경제외교 기능을 보다 체계적으로 재편해야 한다는 지적도 나온다.

경제와 안보가 융합되는 흐름을 적시에 파악하고 체계적으로 지원할 재외공관의 역할도 중요해졌다. 이와 관련해 외교부는 지난 9월 내부 훈령으로 재외공관의 해외진출 기업 지원에 대한 규정을 만든 것으로 알려졌다.

kimhyoj@yna.co.kr

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