“백신 안 맞아? 해고야”…직원 백신 접종 의무화하는 기업들

[경향신문]

미국 캘리포니아주 마운틴뷰에 있는 구글 본사 앞 구글 로고가 2015년 10월20일(현지시간) 사진에 담긴 모습. 마운틴뷰|AP연합뉴스

“백신을 안 맞는다고요? 그렇다면 해고할 것입니다.”

생활용품·공구 판매점 홈디포의 창립자이자 미디어 회사 긱넷의 이사인 케네스 랑곤은 28일(현지시간) 미 CNBC와의 인터뷰에서 자신의 사업체에 소속된 직원에게 코로나19 백신 접종을 의무화하겠다고 으름장을 놓았다.

코로나19 델타 변이바이러스가 확산되고 있는 상황에서 재택근무를 끝내고 출퇴근 준비를 하는 직원들에게 백신 접종을 강요하는 기업들이 점점 늘어나고 있다. 일부 국가에선 정부가 직접 나서 사업장에 출퇴근하는 모든 노동자들에 대한 백신 접종을 의무화하겠다고 밝혔다. 하지만 이러한 정책으로 인해 건강에 대한 우려나 개인의 신념을 지키기 위해 백신을 맞지 않은 사람들의 일자리가 불안해질 수 있다는 우려가 나오고 있다.

AP통신에 따르면 순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)는 28일 직원들에게 보낸 e메일에서 “사무실 복귀 시점을 9월1일에서 10월18일로 연기한다”며 “사무실로 복귀하는 모든 직원들은 예방 접종을 마쳐야 한다”고 밝혔다. 구글은 미국 내 사무실에 해당 지침을 우선 적용하고, 현지 법령과 여건 등을 고려해 40여개 나라의 해외 사무실로 백신 의무 접종 지침을 확대 적용할 방침이다.

업계를 막론하고 미국의 다른 기업들도 직원에게 백신 접종을 의무화했다. 같은날 페이스북은 미국 내 직원들은 모두 백신을 맞아야 한다고 공지했으며, 트위터도 뉴욕과 샌프란시스코 사무실에서 일하는 임직원들에게 백신 접종 증명서 제출을 요구했다. 넷플릭스, 델타항공, 모건스탠리, 포드, 워싱턴포스트 등도 외부인과의 접촉이 잦거나, 새로 입사하는 직원들에 대한 백신 접종을 강제하고 있다.

미 정부도 소속 공무원에게 백신 접종 지침을 내렸거나, 내릴 것을 고려하고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 지난 27일 연방정부 직원들의 백신 접종 의무화 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 이미 캘리포니아주, 뉴욕주, 노스캐롤라이나주 주정부들은 직원 백신 접종을 의무화했다.

정부가 나서서 근로자들의 백신 접종을 의무화하는 나라들도 있다. 러시아 보건당국은 지난 23일 자국 기업들에 백신 접종 증명서를 제출하지 않는 근로자를 업무에서 배제하고, 이들에게 임금을 지급하지 말라고 명령했다. 카자흐스탄, 사우디아라비아, 피지 등 정부들도 근로자 상대 백신 접종 의무화 지침을 발표했다.

하지만 해고나 업무 배제 등의 방식으로 백신 미접종자의 일자리를 불안정하게 하는 조치가 차별 행위라는 주장도 나왔다. 미국 몬타나주 의회는 이러한 이유로 지난 4월 고용주가 고용 유지 조건으로 직원들에게 백신 접종을 요구하는 것을 금지하는 법안을 통과시켰다. 영국의 변호사 시네드 켈리는 “개인적 신념이나 종교적인 이유로 백신 접종을 거부하는 사람들은 백신 거부로 인한 해고에 이의를 제기할 수 있다”고 BBC에 말했다. 영국 정부는 요양 보호사들의 백신 접종을 의무화하고 있다.

미국 정부기관들은 공공 보건을 위한 기업의 백신 접종 의무화가 법적으로 문제가 없다는 유권해석을 내렸다. 고용 관련 사안을 전문적으로 수사·기소하는 미 정부 기관 연방평등고용기회위원회(EEOC)는 28일 기업은 건강상·종교적 이유로 백신 접종이 불가한 직원을 제외하고는 소속 직원에게 백신 접종 의무를 요구할 수 있다고 밝혔다. 지난달 텍사스주 법원도 휴스턴 감리교 병원 직원들이 병원의 직원 백신 접종 의무화가 불법이라며 제기한 소송을 기각했다. 휴스턴 감리교 병원은 지난달 백신 접종을 거부한 직원 153명을 무더기 해고했다.

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윤기은 기자 energyeun@kyunghyang.com

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