'0선' 이준석의 반박···"대선 지지율 1위 尹도 이재명도 0선"

“공교롭게도 범야권과 범여권에서 대선 지지율 1위 하고 계신 분들이 둘 다 원내 경험이 없다. 대표는 원내 경험 없는 사람이 하면 안 되고, 대통령은 원내 경험이 없는 사람이 해도 되느냐? 그건 아니다.”

30일 오후 광주 서구 치평동 김대중컨벤션센터에서 열린 국민의힘 당대표·최고위원 후보 광주·전북·전남·제주 합동연설회에서 이준석 당대표 후보가 정견을 밝히고 있다. 연합뉴스

이준석 국민의힘 당 대표 후보가 31일 라디오에서 한 말이다. 실명을 직접 거론하진 않았지만 각종 대선 관련 여론조사에서 야권 1위인 윤석열 전 검찰총장, 여권 1위인 이재명 경기지사에 빗대 자신을 향한 전당대회 경쟁자들의 ‘경험 부족’ 지적을 반박한 것이다. 앞서 주호영 후보가 “국회 경험도 없고, 큰 선거에서 이겨본 경험도 없는 원외 당대표가 대선이라는 큰 선거를 이길 수 있겠습니까”라고 지적하는 등 경쟁자들은 이 후보의 경험 부족을 주요 공략 포인트로 삼고 있다.

이날 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’와의 전화 인터뷰에 응한 이 후보는 “원내 경험이라는 것은 사람이 가질 수 있는 경험 중의 한 가지일 뿐이다. 원내대표는 원내 협상 영역을 담당하기 때문에 원내 경험이나 경륜이 중요하고, 당대표 같은 경우에는 당의 비전과 미래를 제시하는 것이 주 역할”이라고 말했다. 그러면서 “김기현 원내대표와 소통하는 데 아무 문제도 없고 김기현 원내대표께서도 전혀 문제가 없다고 이미 공개적으로 밝히셨다. 유의미한 지적은 아닐 것 같다”고 덧붙였다.

자신을 향한 또 다른 공격 포인트인 ‘유승민계’ 논란에 대해 그는 “유승민계가 실제로 있는지 약간 의문”이라고 말했다. 그러면서 “예전에 바른정당에 있었기 때문에 바른정당의 대통령 후보였던 유승민 전 의원을 대통령 만들겠다는 것이 그렇게 이상한 얘기도 아니었다”며 “새누리당에 있었을 때 박근혜 대통령 만들기 위해 올인했던 사람”이라고 부연했다.

자신의 지지세와 관련해 이 후보는 ‘기호지세(騎虎之勢ㆍ호랑이를 타고 달리는 기세)’를 언급했다. 이 후보는 “이번에 전당대회 타고 보니까 호랑이 등이더라”며 “결국 호랑이 탄 것이기 때문에 호랑이를 옳은 방향으로 이끌어 보겠다”고 말했다. 그러면서 “기성정치인들의 패기 없음과 보신주의에는 충분히 맞설 수 있다. 세대교체를 뛰어넘는 큰 체질 변화가 있을 것”이라고 덧붙였다.

성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr

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