북미 최대 배터리 재활용 업체 '리사이클'과 재활용 계약
LG에너지솔루션-GM 합작법인 '얼티엄셀즈' 미국 오하이오주 배터리 공장 건설 현장. LG에너지솔루션 제공 |
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LG에너지솔루션은 제네럴모터스(GM)와의 합작법인 얼티엄셀즈(Ultium Cells)가 북미 최대 배터리 재활용 업체인 리-사이클(Li-Cycle)과 폐배터리 재활용 계약을 맺었다고 12일 밝혔다.
얼티엄셀즈는 이번 계약을 통해 셀 제조 과정에서 발생하는 폐배터리의 코발트, 니켈, 리튬, 흑연, 구리, 망간 알루미늄 등 다양한 배터리 원재료를 재활용할 수 있게 됐다. 원재료 중 95%를 새로운 배터리 셀의 생산이나 관련 산업에 재활용이 가능해진다.
배터리의 원재료를 재활용하는 하이드로메탈러지컬(Hydrometallurgical) 공정은 기존보다 온실가스 배출량이 최대 30% 적어 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있다.
GM은 2025년까지 전 세계에서 제조 폐기물의 90% 이상을 매립·소각 과정에서 회수하는 것을 목표로 하는 '제로 웨이스트(Zero-Waste)' 정책을 추진하고 있다.
얼티엄셀즈 COO(최고운영책임자) 토마스 갤러거는 "우리는 낭비를 최소화하면서 에너지를 높이는 노력을 하고 있다"며 "이번 협력은 부품과 생산 프로세스의 지속 가능성을 향상하는 계기가 될 것"이라고 말했다. 얼티엄셀즈와 리-사이클은 올해 말부터 이 새로운 재활용 프로세스를 시작할 예정이다.
얼티엄셀즈의 전기차 배터리 팩. LG에너지솔루션 제공 |
한편 LG에너지솔루션은 세계 최대 전기차 배터리 생산 능력을 확보하면서 생산뿐만 아니라 폐배터리 사업에도 박차를 가하고 있다고 설명했다. 유럽 폴란드, 한국 오창 등 다른 공장들에서도 폐배터리 재활용과 관련해 타 업체들과 협력을 진행 중이다.
이와 관련, 지난 2월 현대자동차, KST모빌리티 등과 전기 택시 배터리 대여, 사용 후 배터리 ESS 재사용 실증 사업을 위한 업무협약(MOU)를 체결하기도 했다.
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