美 공화서 "백신 특허 면제 반대"···바이든에 항의 서한

"혁신 보호해야 다음 전염병 유행에도 대비"

미국 공화당에서 코로나19 백신 특허 면제를 반대하는 목소리가 거세지고 있다.

11일(현지 시간) 정치전문매체 더힐에 따르면 공화당의 스티브 데인스 상원 의원은 조 바이든 미국 대통령과 캐서린 타이 미 무역대표부(USTR) 대표에게 서한을 보내 “지식재산권을 면제하는 것은 미국의 오랜 가치에 반할 뿐만 아니라 세계 각국의 백신 접종을 빠르게 하지도 못할 것”이라고 우려했다. 또 “수 십억 달러의 투자와 오랜 시간과 노력을 쏟아 개발한 기술을 중국과 러시아와 같은 적들에게 넘기게 될 것”이라고 덧붙였다.

공화당에서 지재권 면제를 반대한 것은 데인스 의원뿐만이 아니다. 리처드 버 상원의원은 이날 보건위원회 청문회에서 “지재권 보호는 우리가 생명을 구하는 제품을 갖게 된 이유”라며 “생명을 구하는 의약품을 개발하는 혁신가를 위한 보호 조치가 마련되지 않으면 다음 전염병 유행에 대비할 수 없다”고 주장했다.

지재권 면제를 두고 미국 내부에서도 의견이 갈리는 가운데 독일과 유럽연합(EU) 등도 반대하고 있어 지재권 면제 최종 합의까지는 시간이 걸릴 것으로 보인다. 또 화이자의 앨버트 불라 최고경영자(CEO)도 지재권이 면제되면 원재료 공급망에 차질이 생겨 “더 많은 문제를 일으킬 것”이라고 경고했다.

/곽윤아 기자 ori@sedaily.com

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