'18세 미만 자제' 권고에도 서울시, 자가검사키트 강행

지난달 30일 서울 종로구의 한 약국에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 자가검사키트 판매를 알리는 안내문이 부착돼 있다. 뉴스1

방역당국이 최근 ‘만 18세 미만의 사용은 권고하지 않는다’고 밝히면서 오세훈 서울시장이 야심차게 제시한 자가검사키트의 학교 도입에 빨간불이 켜졌다. 서울시는 “사용 금지가 아닌 자제를 권고한 사항”이라며 차질 없이 진행하겠다는 입장을 재확인했다.

박유미 서울시 재난안전대책본부 방역통제관은 11일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 온라인 기자설명회에서 “기숙학교에 자가검사키트 도입 시범사업 추진을 위해 서울시교육청과 협의 중”이라며 “다음 주 초 구체적인 시행 계획을 발표할 계획”이라고 밝혔다. 서울시 고위 관계자는 “이번 주 안에 자가검사키트를 시범 도입할 기숙학교와 콜센터, 물류센터를 확정할 것”이라고 설명했다.

그러나 방역당국의 지침을 무시할 수 없는 시교육청을 얼마나 설득할 수 있을지가 자가검사키트 도입의 분수령이 될 전망이다. 앞서 지난달 29일 질병관리청은 ‘신종 코로나바이러스 감염증 자가검사 안내’ 자료를 통해 “만 18세 미만의 사용은 자가검사키트 사용을 권고하지 않는다”고 밝혔다. 당초 조희연 교육감은 “서울시가 제안한 자가검사키트를 제한적으로 학교에 도입하겠다”고 밝혔으나, 이후 방역당국이 가이드라인을 내놓으면서 분위기가 바뀌었다. 시교육청 관계자는 “만 18세 미만의 자가검사키트 사용도 신종 코로나 확산 방지에 효과가 있다는 근거자료나 전문가 평가가 있어야 사업을 구체화할 수 있을 것”이라고 말했다.

이를 인식한 듯 박 방역통제관은 “감염병 전문가와 시교육청, 서울시 평생교육국과 함께 전문가 의견을 듣는 시간을 가질 예정”이라며 “만 18세 미만 대상으로 자가검사키트 사용을 금지한 게 아닌 만큼 남은 시간 동안 전문가와 질병관리청의 의견을 잘 들어서 진행해가겠다”고 말했다.

자가검사키트는 전문가의 도움 없이 개인이 직접 콧속에서 검체를 채취해 검사하는 방식이다. 신종 코로나 확진 여부를 20분 안에 확인할 수 있어 현재 미국‧영국‧독일 등에서 널리 쓰이고 있다. 검사 결과 양성으로 나오면 반드시 유전자증폭(PCR) 검사를 받아야 한다.

변태섭 기자 libertas@hankookilbo.com