호남 가고, 당권 도전…존재감 키우는 국민의힘 초선들

초선 당대표론에 김종인 지원 사격…'중진 대 신진' 구도

거물급 저격하며 몸값 올린 초선들…최고위원 후보군에 여럿

초선 의원 9명 10일 광주로…전두환 항소심 입장 내기로

CBS노컷뉴스 최인수 기자

지난달 14일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 초선의원 모임. 윤창원 기자

국민의힘 초선 의원들이 새 지도부 구성과 내년 대선을 앞둔 시점에서 국회 입성 1년 만에 존재감 과시에 나서고 있다.

당대표 선거에 도전장을 내밀거나 거물급 인사들을 저격하며 몸값을 올리는 모습이다.

◇초선 당대표론에 김종인 지원 사격…'중진 대 신진' 구도

김웅 의원의 출사표로 '초선 당대표론'이 주목을 끌고 있다. 김 의원은 최근 CBS 라디오에 출연해 "제가 당대표가 되면 윤석열 전 검찰총장이 합류할 상황이 만들어지지 않겠냐"며 대선정국의 기류에서 새로운 인물론을 내세웠다.

"윤 전 총장은 우리 당의 옛날 모습과 본인이 겹치는 것을 가장 두려워할 것"이라며 "이 당이 정말 변했다고, 누가 보더라도 새누리당·자유한국당과 다르다고 하게 된다면 들어오실 수밖에 없다"는 게 김 의원 견해다.

김 의원은 지난 7일 김종인 전 비상대책위원장을 만났다. '초선 당대표'에 호의적인 김 전 위원장이 국민의힘 당권주자를 공개적으로 만난 것은 처음이다.

국민의힘 초선 당권주자인 김웅 의원이 지난 7일 오전 서울 종로구에 위치한 김종인 전 비상대책위원장 사무실에서 김 전 비대위원장을 만난 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

김 전 위원장은 "누군가의 계파 꼬붕(수하)이라는 말을 듣지 않도록 자기만의 정치를 하라"며 "지금까지는 너무 얌전했다. 세게 붙어라"라고 조언했다고 한다.

국민의힘 당대표 레이스에는 5선 조경태·주호영, 4선 권영세·홍문표, 3선 조해진·윤영석 등 현역 중진과 4선 출신의 나경원 전 원내대표 등이 출마했거나 출마를 고심 중으로 알려졌다.

이준석 전 최고위원이 출마를 예고하면서 '중진 vs 신진'의 구도가 형성되는 모양새다.

무소속 홍준표 의원은 9일 SNS에 김웅 의원을 겨냥해 "막무가내로 나이만 앞세워 정계 입문 1년밖에 안 되는 분이 당 대표를 하겠다고 하는 것은 좀 무리가 아닌가"라며 "온실 속에서 때가 아닌데도 억지로 핀 꽃은 밖으로 나오면 바로 시든다"고 악담을 했다.

자신의 복당을 공개적으로 반대한 김 의원에 대한 불쾌감을 담은 것으로 보인다.

◇거물급 저격하며 몸값 올린 초선들…최고위원 후보군에 여럿

초선 윤희숙 의원은 여권의 유력 대권주자인 이재명 경기지사를 연일 정조준하고 있다.

포퓰리즘이라고 비판하며 '정책 저격수'를 자임해 보수 진영 내 존재감이 커졌다. 그는 '저는 임차인입니다'라는 5분 발언으로 주목받기 시작해 올해 초 서울시장 후보로 거론되기도 했다.

국민의힘 윤희숙(왼쪽), 배현진 의원. 윤창원·황진환 기자

초선 배현진 의원은 원내대변인 시절 김종인 전 위원장을 겨냥해 "무책임한 뜨내기"라는 독설을 내뱉기도 했다. 초선이 당 수장을 저격하는 '패기'로 평가되기도 하고, 당내 반김종인 여론을 등에 업는 포석으로도 해석됐다.

이들은 국민의힘 최고위원 후보로 거론된다. 김은혜, 이영, 이용, 조수진, 허은아 의원 등 발언이 스포트라이트를 받았던 이들 역시 초선 후보군으로 언급된다.

차기 지도부에 젊고 새로운 이미지를 갖춘 초선이 입성해 당 쇄신과 정권교체에 목소리를 내겠다는 명분이 있지만, 투표에서 당원 비율이 높은 만큼 다소 불리한 룰 속에서 경쟁에 뛰어든 데다 초선 후보 난립 가능성도 작지 않은 상황이다.

◇초선 의원들 10일 광주로…전두환 항소심 입장 내기로

이런 가운데 국민의힘 초선 의원 9명은 10일 광주를 찾아 국립 5·18 민주묘지에 참배한다. 김종인 전 비대위원장의 무릎 사과 이후 호남 구애에 나섰던 움직임의 연장선이다.

국민의힘 김기현 당 대표 권한대행 겸 원내대표가 지난 7일 오전 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 당직자 등과 함께 참배하고 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

5·18 관련 사자 명예훼손 혐의로 1심에서 유죄를 선고받은 전두환 전 대통령의 항소심 첫 재판에 맞춰 입장도 발표할 계획이다.

'영남당' 논란과 '도로 한국당' 비판 속 4.7 재보선 압승과 6월 전당대회를 앞둔 시점에서 텃밭의 울타리를 넘어선 통합과 화합의 메시지를 내겠다는 것이다.

앞서, 신임 원내대표에 선출된 김기현 당대표 권한대행의 첫 현장 일정도 광주였다. 이들 초선의 호남행 예고가 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.

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