[대선D-1년] 윤석열 '野 지지도' 쏠림...이낙연·이재명 대세론 속 '與 잠룡' 몸풀기

20대 대통령 선거가 1년 앞으로 다가오면서 유력 대선 주자를 향한 유권자 표심도 요동치고 있다. 지난해 견고했던 이낙연 더불어민주당 대표 '대세론'이 새해 이재명 경기지사 '대세론'으로 뒤바뀐지 얼마되지 않아 윤석열 전 검찰총장에 대한 지지율이 크게 치솟으며 자리가 또 뒤바뀌었다. 대선 출마는 물론 정치 입문 방침도 정하지 않으면서 껄끄러운 주요 현안에 대해 공식 입장을 내비친 적이 없는 윤 전 총장 향후 행보가 남은 1년간의 대선 정국에서 어떠한 영향을 미칠지 주목된다.

◇윤석열 지지율 1위

윤석열 전 검찰총장이 사퇴하자, 대선 지지율이 수직 상승했다.

한국사회여론연구소(KSOI)가 서울교통방송(TBS) 의뢰로 지난 5일 전국 만 18세 이상 1023명을 대상으로 차기 대권주자 적합도를 조사한 결과, 윤 전 총장이 32.4%로 가장 높은 지지를 받았다. 이는 6주 전인 1월 22일 실시된 같은 KSOI 여론조사 때의 14.6%보다 17.8%포인트(P) 상승한 수치다.

윤 전 총장은 제1야당인 국민의힘 지지층(67.7%)과 보수성향층(50.9%)에서 높은 지지를 받았다. 연령별로는 60세 이상(45.4%)과 50대(35.3%)에서, 지역별로는 서울(39.8%)과 대전·세종·충청(37.5%), 대구·경북(35.3%)에서 윤 전 총장에 대한 지지가 높았다.

KSOI 관계자는 “야권 지지자들의 기대가 윤 전 총장에게 쏠린 것”이라고 평가했다. 윤 전 총장이 야권 중심의 반문(반 문재인 대통령)연대를 대표하는 후보라는 것이다.

문재인 정부 검찰총장인 그는 지난 4일 사퇴 의사를 밝히면서 “헌법 정신과 법치 시스템이 파괴되고 있다”며 현 정부를 직격했다.

반면에 이재명 경기지사는 24.1%, 이낙연 대표는 14.9%, 무소속 홍준표 의원은 7.6% 지지율을 받는데 그쳤다. 정세균 국무총리(2.6%)와 추미애 전 법무부 장관(2.5%)도 2%가 넘는 지지율을 확보했다.

◇존재감 부각 나선 여당 잠룡

윤 전 총장은 현 정부여당의 검찰개혁에 대해 자신의 소신을 굽히지 않은 것으로 유명하다. 검찰총장직을 내려놓은 것도 표면적으로 검찰 수사권 폐지와 중대범죄수사청(중수청) 설치에 대한 반발이었다. 그는 검찰 내부망인 이프로스에 사퇴의 글을 올리며 “이제 우리나라 민주주의와 법치주의를 지키기 위해 헌법이 부여한 저의 마지막 책무를 이행하려고 한다”며 정계 진출 여지를 남겼다.

그러나 윤 전 총장은 다른 유력 후보들과 달리 재난지원금 추가 지급, 코로나19 방역 및 백신 접종, 경제 활성화, 규제개혁 등의 주요 현안과 이슈에 대해선 입장을 밝힌 바가 없다. 선출직인 이재명 경기지사, 이낙연 대표, 홍준표 의원은 물론 원로 정치인 출신 정세균 국무총리와는 다른 공무원 신분이었기 때문이다.

반면에 다른 유력 후보들은 주요 이슈를 선점하고 자신의 세를 불려나가고 있다.

국민 개개인에 큰 영향이 불가피한 기본소득, 증세 이슈는 이재명 경기지사와 이낙연 대표가 이끌고 있다. 이는 코로나19라는 대선 핫 이슈에서 빠질 수 없는 복지 수요, 위기 극복 과정에서 주요한 공약이 될 가능성이 높다. 이 지사는 기본소득, 이 대표는 신복지체제를 주장한다. 증세에 대해선 이 지사는 기본소득을 위해 세금을 더 내자고 주장한다. 이 대표는 증세보단 기존 조세감면 혜택 중 중복되는 부분 등을 빼내 재정을 먼저 충당해야 한다는 입장이다.

현 정부 탈원전 정책에 대해선 이재명 경기지사는 '경제논리'로 따져선 안 될 일이라는 입장이다. 그는 “원전을 경제 논리로만 따져 가동하는 일은 전기세 아끼자고 시한폭탄을 방치하는 것과 같다”고 주장한다. 이낙연 대표는 현 정부 국무총리 출신으로 정부 탈원전 정책을 진두지휘했다. '탈원전'이라는 용어 자체가 정치적이라며 불쾌함을 숨기지 않았었다. 반면 야권인 홍준표 의원과 유승민 전 의원은 탈원전 정책에 대해 정권 초부터 비판적인 입장을 견지하고 있다.

◇3파전 구도 언제까지

대선을 1년 앞으로 남겨둔 현재 대선 구도는 윤석열 전 검찰총장, 이재명 경기지사, 이낙연 더불어민주당 대표 3명이 두각을 나타내고 있다.

윤 전 총장은 피아구분 없는(?) 강직함을 무기로, 이 지사는 SNS 등을 활용한 주요 이슈 선점에서, 이 대표는 정부와 당을 안정적으로 운영했다는 장점이 부각됐다.

특히 이 대표는 짧은 당 대표 기간 동안 고위공직자범죄수사처 출범, 국가정보원법, 경찰청법 등 권력기관 개혁 입법, 5·18 특별법 등 과거사법, 공정경제 3법 등 눈에 띄는 성과를 냈다. 이 지사는 당내 비주류라는 인식을 바꾸고 21대 국회 내 상당수 여당 의원을 자신의 편으로 끌어들이는데 성공했다는 평가를 받는다.

3파전 구도가 지속될지 여부는 아직 수면 위로 떠오르지 않은 잠룡들의 행보에 달렸다. 이낙연, 이재명 '대세론'에 균열을 가져온 윤 전 총장의 사퇴처럼 말이다. 여권에선 문 대통령의 '복심'으로 불리는 김경수 경남지사를 비롯해 김두관·김부겸·이광재·이인영·임종석·양승조·최문순·추미애 등도 잠룡으로 거론된다. 특히 6선 의원이자 산업부 장관, 집권여당(열린우리당) 대표, 국회의장 등을 거친 정세균 국무총리의 존재도 간과할 수 없다.

여권 관계자는 “아직 대선이 1년 남아있기 때문에 대선 구도가 어떻게 펼쳐질지는 미지수”라면서도 “야권도 윤석열 전 검찰총장 거취가 어느 정도 정리되면 주요 잠룡들이 움직이기 시작할 것”이라고 관측했다.

안영국기자 ang@etnews.com

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