정치권 "윤석열, 국민으로부터 확고한 지지 받을 수 있는 카드"

윤 총장의 '퇴임 후 국민 봉사' 발언, 정치권 여진 지속 / 퇴임 후 정계 진출 가능성 내비친 것이라는 해석 나와…여야 선명하게 엇갈려 / 與 거친 비판 이어가…野 은근한 기대감 내비쳐

23일 오후 서울 서초구 대검찰청 앞에 윤석열 검찰총장을 응원하는 화환들이 놓여 있다. 연합뉴스

윤석열 검찰총장의 '퇴임 후 국민 봉사' 발언을 두고 24일 정치권에 여진이 계속되고 있다.

퇴임 후 정계 진출 가능성을 내비친 것이라는 해석이 제기되면서 여야는 선명하게 엇갈렸다. 여당에서는 거친 비판이 이어진 반면, 야권은 은근한 기대감을 내비쳤다.

민주당 강선우 대변인은 이날 오전 논평을 내고 "검찰총장의 직분을 다하는 것이 곧 국민을 위한 봉사"라며 윤 총장을 직격했다.

강 대변인은 "본래 공직자의 자리란 국민께 봉사하는 자리"라며 "(퇴임 후) 천천히 생각해 볼 일이 아니다"라고 못 박았다.

청와대 대변인 출신 박수현 당 홍보소통위원장은 "국감에서 보여준 윤석열의 인식과 태도는 검찰이 얼마나 비정상적인 권력적 위치에 있었는지를 보여준다"며 "이런 어려움을 뚫고 검찰 개혁과 공수처 설치를 이번에는 반드시 끝내야 한다"고 지적했다.

국민의힘은 윤 총장을 적극 두둔했다.

황규환 부대변인은 구두논평에서 여권의 반응 겨냥해 "공직자가 퇴임 후에 국민에게 봉사할 수 있다는 상식적인 발언에 대해, 화들짝 놀라 지레짐작 비판하고 나선 모습이야말로 소모적이고 부끄럽다"고 일갈했다.

당장 윤 총장이 명확히 거취를 밝힌 것은 아니라고 해도, 향후 영입 추진 가능성을 타진해볼 만하다는 기대감이 피어오르기 시작한 모습이다.

한 중진은 통화에서 윤 총장에 대해 "과거 보수진영의 적폐 논란과 무관하고, 국민으로부터 확고한 지지를 받을 수 있는 카드"라고 평가했다.

야권 잠룡군인 무소속 홍준표 의원은 한 발 더 나아가 "여의도 판에서도 충분히 통할 수 있는 대단한 정치력"이라면서 "잘 모실 테니 정치판으로 오라"고 손짓했다. 이어 "역대 검찰총장 중 이렇게 정치적인 총장은 전무했다. 아마 앞으로도 없을 것"이라며 잠정적인 경쟁자로서 묘한 여운을 남겼다.

법사위원의 SNS도 종일 '윤석열 대망론'으로 시끌시끌했다.

조수진 의원은 윤 총장과 국감 관련 각종 언론 보도를 공유하며 화제를 이어갔다. 특히 윤 총장의 태도를 지적한 민주당 김남국 의원의 발언에는 "뒤끝 작렬"이라고 응수했다.

김현주 기자 hjk@segye.com

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