日 원전 오염수 해양 방류 결정 11월 이후로 연기

반대 여론 커 공청회 등 개최될 듯

지난 2018년 원전 사고 피해를 본 일본 후쿠시마현의 한 강에서 방사성 물질인 세슘이 공처럼 뭉쳐있는 모습이 현지 언론에 포착됐다. 세슘은 물에 잘 녹고 자연 상태에서 점차 소멸하는 것으로 알려졌지만 세슘 입자가 물에 녹지 않고 눈으로 볼 정도가 돼 충격을 더했다. 일본에서는 이를 '세슘 공'이라고 한다. 일본 TBS 방송화면 갈무리

일본 정부가 후쿠시마 제1원자력 발전소 오염수 해양방출 결정을 다음 달 이후로 연기할 것으로 전해졌다.

원전사고 피해지를 비롯해 시민들의 반대가 늘자 여론를 수렴해 설득할 시간이 필요했다는 분석이다.

23일 아사히신문 등 현지 언론 보도에 따르면 이날 일본 정부는 오염수 처리 방식을 결정할 관계 각료회의를 다음 달 이후로 연기할 전망이라고 보도했다.

일본 정부는 당초 오는 27일 ‘폐로·오염수’ 대책 관계각료 회의에서 해양방출을 결정할 방침이었다.

일본 언론들은 “정부에 접수된 (오염수 해양 방류)의견 등을 정리한 결과, 해양방류 반대 의견이 많았고 농림수산 등 관계 단체와의 조정에도 시간이 필요해 (오염수 처분 결정을) 다음 달 이후로 연기하게 됐다“고 했다.

이같은 내용은 가지야마 히로시 일본 경제산업상이 기자회견을 통해 밝힐 것으로 알려졌다.

후쿠시마 제1원전에서는 폭발사고를 일으킨 원자로 내의 용융된 핵연료를 식히는 순환 냉각수에 빗물과 지하수가 유입돼 섞이면서 오염수가 하루 약 160~170t씩 발생하고 있다.

도쿄전력은 이 물을 다핵종제거설비(ALPS)라는 장치로 여과해 ‘오염수’가 아닌 ‘처리수’라고 부른다.

일본 정부와 도쿄전력은 지난 9월 기준으로 123만t 규모로 불어난 이 처리수를 기준치 이하로 낮추는 재처리를 거쳐 태평양으로 흘려보내는 방안을 유력하게 검토 중이다.

그러나 후쿠시마 지역 어민을 중심으로 육상 보관을 계속해야 한다는 일본 내 여론이 고조하고 한국, 중국 등 주변국도 방류에 강하게 반대하는 상황이다.

NHK에 따르면 일본 정부가 그동안 접수한 서면 의견(복수응답 가능) 4000여 건 가운데 ‘안전성이 우려된다’는 의견은 절반을 넘는 약 2700건에 달했고, ‘국민적 합의가 이뤄지지 않았다’는 의견 역시 1400건으로 3분의 1을 넘었다.

그럼에도 일본 정부는 오염수를 보관하는 탱크의 용량이 2022년 여름쯤 한계에 도달한다는 이유로 해양방출을 유력한 해결책으로 삼고 있다.

이동준 기자 blondie@segye.com

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