사상 첫 일몰후 진행된 '6.25'…70년만에 영웅들이 돌아왔다

25일 경기 성남시 서울공항에서 열린 6·25전쟁 제70주년 행사에서 국군전사자들의 유해가 봉환되고 있다.

문재인 대통령은 25일 “끊임없이 평화를 통해 남북 상생의 길을 찾아낼 것이다. 통일을 말하기 이전에 먼저 사이좋은 이웃이 되길 바란다”고 말했다. 문 대통령은 이날 오후 국가보훈처 주최로 경기도 성남시 서울공항 격납고에서 열린 6·25전쟁 제70주년 행사에 참석해 “남북 간 체제경쟁은 이미 오래전에 끝났다. 우리의 체제를 북한에 강요할 생각도 없다”며 이렇게 말했다.

문 대통령은 이날 기념사에서 북한을 향해 다시 한번 화해·협력의 메시지를 냈다. 문 대통령은 “전쟁을 겪은 부모 세대와 새로운 70년을 열어갈 후세들 모두에게 평화와 번영의 한반도는 반드시 이뤄야 할 책무이자 8000만 겨레 모두의 숙원”이라며 “세계사에서 가장 슬픈 전쟁을 끝내기 위한 노력에 북한도 담대하게 나서 주길 바란다”고 말했다. 그러면서 “통일을 말하려면 먼저 평화를 이뤄야 하고, 평화가 오래 이어진 후에야 비로소 통일의 문을 볼 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

6.25전쟁 70주년을 맞아 25일 저녁 경기도 서울공항 격납고에서 열린 기념행사에서 문재인 대통령 내외와 유가족들이 조국에 귀환한 147구의 호국영령에게 헌화.분향하고 있다. 청와대 사진기자단

북한과의 화해 협력을 다시 강조한 문 대통령은 6·25의 아픔도 언급했다. 문 대통령은 “아직 우리는 6·25전쟁을 진정으로 기념할 수 없다”며 “아직 전쟁이 끝나지 않았기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “지금 이 순간에도 전쟁의 위협은 계속되고, 우리는 눈에 보이는 위협뿐 아니라 우리 내부의 보이지 않는 반목과도 전쟁을 치르고 있다”고 진단했다.

문 대통령은 “전쟁이 끝난 후에도 남과 북은 긴 세월 냉전의 최전방에서 맞서며 국력을 소모해야만 했다”며 “우리 민족이 전쟁의 아픔을 겪는 동안, 오히려 전쟁특수를 누린 나라들도 있었다”고 말했다.

6.25전쟁 70주년을 맞아 25일 저녁 경기도 서울공항 격납고에서 열린 기념행사에 문재인 대통령이 연설하고 있다. 청와대 사진기자단

한국의 국방력에 대한 자신감도 내비쳤다. “국민이 지켜낸 대한민국은 국민을 지켜낼 만큼 강해졌다”며 “평화를 만들어낼 만큼 강한 힘과 정신을 가졌다”고 말하면서다. 이어 “우리 군은 어떤 위협도 막아낼 힘이 있다”며 “철저한 대비태세를 갖추고 있으며 우리는 두 번 다시 단 한 뼘의 영토, 영해, 영공도 침탈당하지 않을 것”이라고 강조했다. 문 대통령은 또 “우리는 평화를 원한다. 그러나 누구라도 우리 국민의 안전과 생명을 위협한다면 단호히 대응할 것”이라며 “우리는 전방위적으로 어떤 도발도 용납하지 않을 강한 국방력을 보유하고 있다”고 말했다.

이날 행사는 6·25전쟁 70주년을 맞아 이전과 다른 형식과 메시지들이 있었다. 미국의 전쟁포로 및 유해발굴 감시국(DPAA)에서 확인된 147구의 국군 참전용사 유해가 봉환됐다. 참전용사의 유해는 공군 공중급유기 시그너스(KC-330) 편으로 하와이를 떠나 전날 한국에 도착했다. 문 대통령은 행사 시작과 동시에 이들을 직접 맞이했다. 이날 행사의 주제도 ‘영웅에 경례(Salute to the Heroes)’였다.

또 유엔 참전국 22개국 정상들이 메시지 영상을 사전에 보내왔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 백악관 로즈가든에서 녹화한 영상에서 “공산주의를 막아내기 위해 용감하게 싸운 모든 분께 감사와 경의를 표한다”며 “유엔 참전국을 비롯해 많은 도움을 준 분들께 우리가 합심해 이룬 성과는 실로 대단하다는 말씀을 드리고 싶다”고 말했다. 트럼프 대통령 부부는 이와는 별도로 워싱턴DC에 있는 한국전쟁 참전용사 기념비를 찾아 이수혁 주미대사와 함께 처음으로 헌화했다.

한편, 이날 행사는 6·25 행사 최초로 일몰 후에 진행됐는데 청와대 관계자는 “고령층 참석자의 안전을 고려했다. 국가보훈처는 이번 행사의 장소와 시간을 확정하는 과정에서 6·25 참전 유공자회, 재일 학도의용군동지회 등 관련 보훈단체에 사전 설명했고, 의견 청취를 했다”고 말했다. 조국에 돌아온 호국 영령들을 기리는 내용의 영상이 유해를 모셔온 비행기 동체에 직접 상영되는 ‘미디어 파사드’는 최근 복귀한 탁현민 의전비서관의 복귀작으로 알려졌다.

권호 기자 gnomon@joongang.co.kr

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