경기방송 폐업=文의 언론탄압?…야권 방통위원도 "어이없다"

[머니투데이 김주현 기자] [야권 방통위원이 재허가 심사위원장…"경기방송 경영 문제는 2010년부터 지적돼오던 것"]

표철수 방송통신위원회 상임위원/사진=뉴스1

“말도 안되는 얘기다. 당시 그 기자가 경기방송 소속이었는지 조차 몰랐다.”

경기지역 라디오방송 사업자인 경기방송(FM 99.9)이 정부 압력에 폐업한 것 아니냐는 일각의 주장에 대해 야권 방송통신위원마저 "어이없는 주장"이라고 토로했다. 방통위에서 경기방송 재허가 심사위원장을 맡은 표철수 방송통신위원의 반박이다.

표 위원은 27일 머니투데이와의 전화 인터뷰를 통해 “경기방송 소속 기자의 대통령 기자회견 질문이 재허가 심사에 영향을 미쳤다는 건 개인의 일방적인 주장일뿐 전혀 말도 안되는 얘기”라고 해명했다.

표 위원은 지난해 11월 경기방송 재허가 심사위원장을 맡았다. 그는 야당 추천 위원이기도 하다. 방통위는 여야 합의제 기구다. 5명의 상임위원 중 2명은 야권 몫이다. 때문에 정치적인 사안의 경우 방통위 회의 과정에서 문제가 제기된다. 야권 추천위원이 야권의 의혹을 정면으로 반박한 것이다.

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경기방송 자진폐업, 기자 발언이 영향을 줬다고? 野 방통위원조차 "말도 안될 얘기
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논란의 발단은 이렇다. 경기방송은 지난 20일 긴급 이사회를 열고 이사 4인 전원 찬성으로 폐업 결의안을 통과시켰다. 지난해 말 따낸 방송사업권도 방송통신위원회에 반납하기로 했다. 이사회는 다음달 16일 주주총회를 열고 최종 폐업 보고를 할 예정이다. 회사측은 폐업 사유를 급격한 매출 하락과 노사간 불협화음 때문이라고 밝히고 있다.

그러나 정치적 음모론이 제기됐다. 이 회사 소속 모 기자가 폐업 결정전 자신의 페이스북에 “저의 질문이 결국 저희 경기방송 재허가권에까지 영향을 끼쳤다"고 주장하면서다. 지난해 청와대 신년 기자간담회에서 문재인 대통령에게 “경제기조를 안 바꾸는 자신감은 어디에 나오는 건지, 근거가 무엇인지 단도직입적으로 묻는다”고 질의했던 김예령 기자다.

방통위가 지난해 말 경기방송의 지상파 방송 재허가를 내주면서 ‘조건’을 까다롭게 달았던 게 이유가 됐을 것이라는 추정이다.

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점수 미달에도 청취자 보호 위해 재허가해준 건데…
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방통위는 즉각 발끈했다. 방통위는 이날 해명자료를 통해 “지난해 재허가 심사위원회 심사 과정은 물론 방통위 의결 과정에서도 김예령 기자의 질의와 관련된 사항은 전혀 검토되거나 논의된 바가 없다”고 반박했다. 방통위는 이 자료에서 경기방송은 방송법과 상법을 위반하고 있었고, 명목상 대표이사가 아닌 전무이사가 경영 전반을 장악하는 비정상적인 상황이라고 지적했다.

방통위가 지난해 말 재허가 심사를 진행, 공적책임·지역·사회·문화적 필요성 등을 종합적으로 평가한 결과, 경기방송은 재허가 기준인 650점에 못미치는 647.12점으로 평가했다. 방통위는 심사위원회 의견에 따라 ‘경영 투명성 제고 및 편성 독립성 강화 계획’ 제출을 요구했지만, 경기방송은 현 상황을 유지하겠다는 취지로 간략한 답변서를 제출하는데 그쳤다고 방통위는 주장했다.

표 위원은 “경기방송은 이번 재허가 심사뿐 아니라 이전의 세 차례 재허가 심사에서도 경영권 문제가 지속적으로 불거졌던 방송사”라며 "경영투명성도 2010년, 2013년, 2016년 지속적으로 부과됐던 조건"이라고 반박했다. 이 정도 사유면 충분히 재허가를 거부할 수 있지만 청취자 보호를 위해 조건부 재허가를 의결했다는 게 방통위측의 공식 해명이다.

또다른 야당추천 위원인 김석진 방통위원도 전날 전체회의에서 "시쳇말로 잉크도 마르기 전에 이사회를 열어 자진폐업을 결정하고 방송허가 반납하겠다고 한 것"이라며 경기방송을 비판한 바 있다. 김 위원은 "30년가량 운영해온 방송사가 지금 적자가 발생한 것도 아니고 앞으로 경영이 어렵겠다고 해서 폐업을 결정한 것은 무책임하다"고 지적했다.

김주현 기자 naro@

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