김의겸 결국 "총선 불출마"…與, 공천논란 차단 안간힘

'부동산 투기 논란'을 빚었던 김의겸 전 청와대 대변인이 결국 4·15 총선에 출마하지 않기로 결정했다. 김 전 대변인은 전북 군산에서 예비후보로 등록한 뒤 더불어민주당 공천을 겨냥했다. 반면 민주당은 그의 출마가 총선 전체에 악영향을 미칠 수 있다고 보고 자진 사퇴를 유도해 왔다. 김 전 대변인은 좀처럼 출마 의사를 굽히지 않았지만 결국 뜻을 꺾었다. 민주당은 '세습 공천' 논란에 휩싸였던 문희상 국회의장의 아들 석균 씨에 이어 김 전 대변인까지 물러나게 하면서 공천과 관련한 논란을 철저히 차단하고 있다.

3일 김 전 대변인은 본인 페이스북을 통해 "문재인정부의 성공과 군산 경제발전을 위해 일해보고 싶었다"며 "하지만 이제는 멈춰 설 시간이 된 듯하다"고 불출마 의사를 표명했다. 그는 "그동안 저를 지지해주신 군산시민 여러분들께 대단히 죄송하다. 그리고 한없이 고맙다. 은혜를 잊지 않겠다"며 "민주당이 총선에서 압승해 문재인정부를 든든하게 뒷받침해주기를 간절히 기원한다"고 덧붙였다.

양정철 민주연구원장은 "명예로운 선택을 하는 것이 바람직하지 않겠냐는 당의 기류를 알고 결정한 것 아니겠냐"면서 "고민이 많으셨을 것"이라고 말했다.

한편 민주당은 '미투 논란'에 휘말렸던 정봉주 전 의원에 대해서도 공천 부적격 판정을 내릴 것으로 보인다. 이날 민주당 핵심 관계자에 따르면 당 주요 지도부 차원에서 정 전 의원을 공천하는 게 적절하지 않다고 의견을 모은 것으로 전해졌다. 정 전 의원은 2018년 지방선거 때 서울시장에 출마하려고 했으나 성추행 의혹이 보도되면서 정계 은퇴를 선언했다. 이후 지난해 10월 1심에서 무죄가 선고되자 민주당에 복당하고 최근 서울 강서갑에 공천을 신청했다.

민주당 공직선거후보자 검증위원회는 이날 회의에서 '울산시장 선거 개입 의혹'에 연루된 송병기 전 울산시 경제부시장에 대해 후보 적격 여부를 결정하지 않고 공천관리위원회에 '정밀 검증'을 요청했다.

[백상경 기자]

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