16일 부동산업계에 따르면 한국주택토지공사(LH)는 지난 10일 경남 통영 옛 신아조선소 터에 만든 공공창업 지원공간 ‘통영 리스타트 플랫폼'의 문을 열었다. LH는 폐조선소의 기존 본관건물을 리모델링한 이 곳에서 청년·실직자·지역주민의 신규창업과 재취업을 지원할 계획이다.
농림축산식품부는 농협중앙회와 함께 전국 20개 농촌지역의 빈 창고를 청년과 귀농·귀촌 희망자를 위한 창업공간으로 고치기로 했다. 전국 1000여 지역농축협이 보유한 공간 중 유휴 양곡창고나 폐 정미소 등 쓰지 않는 건물과 공간이 재활용될 예정이다.
원도심 빈집을 개조해 만든 인천시 미추홀구의 한 도심농장에서 농장 관리자가 재배하는 버섯 상태를 살피고 있다. /연합뉴스 |
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인천 미추홀구도시재생사회적협동조합에서는 미추홀구 용현동 일대 빈집을 활용한 도시농장 사업 아이디어로 지난해 10월 ‘빈집 정보시스템'을 내 인천시 전체로 확대했다. 빈 집을 버섯 등을 가꾸는 농장으로 활용해 청년 일자리와 빈집 문제를 동시에 해결할 수 있다는 장점이 있다고 미추홀구는 설명했다.
그러나 현재 개발을 추진 중인 대다수의 폐건물들이 도심보다는 외곽에 있거나 지방 소도시에 있는 경우가 많아 창업공간으로 탈바꿈한다고 해도 청년 인재들이 사업을 유지하기 어려울 수 있다는 우려도 나온다.
경남 진주시가 진주중앙시장 2층에 마련해 문을 연 청년몰 ‘청춘다락'. 개점 8개월 만인 지난해 1월 점포의 절반이 문을 닫았다. /연합뉴스 |
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실제로 2017년 5월 중소기업청이 주관한 청년창업지원 공모사업으로 경남 진주시 진주중앙시장에 개점한 청년몰 ‘청춘다락'은 개점 8개월 만인 지난해 1월 점포의 절반이 문을 닫았고 올해 들어서는 2곳 정도만 영업 중이다.
청춘다락은 국비 등 총 3억5000만원(시비 2500만원)이 투입된 사업이다. 14개의 점포가 문을 연 초창기에는 진주시의 홍보 등으로 활기가 돌았지만, 결국 실패했다. 접근성이 떨어지는 전통시장 2층에 문을 연 점과 교육 부재, 진주시의 미미한 사후 관리 등이 실패 요인으로 지목됐다.
전문가들은 "창업 공간을 만드는 것만으로는 실제 창업을 활성화하기 어렵다"고 지적한다. 사업을 하기 좋은 입지여야 하는것은 물론, 전문기관 컨설팅 등 청년 창업자들을 성공으로 이끌만한 추가적인 요소들이 많이 필요하다는 것.
남기범 서울시립대 도시사회학과 교수는 "빈집 등 기능이 쇠퇴한 장소에 새 역할을 부여한다는 의미에서 장점이 있다"면서도 "창업공간에 가장 중요한 것은 창업을 도와줄 수 있는 주변 어메니티(Amenity·생활편의시설)인데 폐공간은 아무래도 활력이 낮고 교통도 편리하지 않은 지역이 대부분인 게 사실"이라고 했다.
그는 "지역에서도 창업 붐을 일으키는 시도는 좋지만, 최소한의 창업이 유지되고 그 기업이 상업화 될 수 있을때까지 지원해줄 수 있는 중개 사업 등 추가 지원이 필요하다"고 덧붙였다.
신상화 한국국제대 도시계획부동산학과 교수는 "단순히 빈 집이 비어있다고 해서 외진 곳에 청년 창업 시설을 만드는 것은 바람직하지 않다"며 "생색내는 행정보다는 폐업률을 줄이고 지속가능한 창업환경을 조성하는 데 더 힘써야 할 것"이라고 했다.
백윤미 기자(yum@chosunbiz.com)
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