한미 전문가 모두 "北 ICBM 쏘면, 트럼프 '화염과 분노' 회귀"

본지, 한·미 외교안보 전문가 10명 긴급 설문

5일 ‘스톡홀름 노딜’ 이후 북한은 대륙간탄도미사일(ICBM) 실험을 재개할 수 있다고 위협했다. 재선을 노리는 도널드 트럼프 대통령을 압박, 비핵화 협상에서 요구 수준을 낮추려는 의도다.

북미 실무협상 북측 수석대표인 김명길 외무성 순회대사(가운데)가 미국 측과 회담 후 북한대사관으로 돌아와 미국을 비난하는 입장을 발표하고 있다. [스톡홀름=김성탁 특파원]

중앙일보는 9일 한ㆍ미의 외교·안보 전문가 10명에게 북한의 ICBM 시험발사 재개에 대한 트럼프 행정부의 대응 시나리오를 물었다. 10명 모두 미국이 ‘화염과 분노(fire and fury)’로 상징되는 2017년의 초강경 대응으로 돌아설 것이라고 답했다. 탄핵 국면 등 미국의 국내정치적 상황이 비핵화 협상에 영향을 미칠 것이냐는 질문에도 10명 중 9명은 ‘아니다’라고 답했다. 일부 전문가들은 다음 수순은 ‘아름다운 편지(beautiful letter)’, 즉 3차 북ㆍ미 정상회담을 원하는 김정은 북한 국무위원장의 친서외교 재개가 될 것이라고 전망했다. 다음은 전문가별 발언 요약.(미국 전문가는 알파벳순, 한국 전문가는 가나다순)

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데니스 와일더 전 백악관 동아태 담당 선임보좌관

데니스 와일더 전 백악관 동아태담당 선임보좌관(현 조지타운데 교수).[유튜브]

북한이 트럼프 행정부를 상대로 거친 공개 협박전술을 쓰는 것으로 자신의 능력을 과신하다가 큰코다칠 수 있다. ICBM 시험 발사 재개 위협을 트럼프 행정부는 미국의 결의(resolve)를 시험하는 것으로 인식할 것이다. 따라서 오히려 역효과를 낳을 것이다.

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개리 세이모어 전 백악관 대량살상무기 정책조정관

개리 세이모어 전 백악관 대량살상무기 정책조정관. [벨퍼센터 홈페이지]

내년에 핵실험이나 ICBM 시험발사를 재개하겠다고 하는 것은 북한의 공갈이다. 김정은은 트럼프 대통령의 재선을 방해하는 것을 원치 않기 때문이다. 실무협상 결렬은 정상회담을 하자는 압박이다.

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패트릭 크로닌 허드슨연구소 안보석좌

패트릭 크로닌 허드슨연구소 안보석좌. [중앙 포토]

ICBM 재개는 미국에 참기 힘든 일이다. 트럼프 대통령의 양보를 얻어내기는커녕 미국은 곧바로 강경 정책으로 회귀할 것이다. 트럼프 대통령 입장에서 북한 문제는 탄핵과 아무 상관이 없다. 탄핵 조사 국면에서 김정은과 화합하는 모양새는 필요하지 않다는 뜻이다.

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로버트 아인혼 전 국무부 비확산ㆍ군축담당 특보

로버트 아인혼 전 국무부 비확산ㆍ군축담당 특보. [중앙 포토]

북한이 ICBM 시험을 재개하는 것은 거대한 실책이 될 것이다. 합의에 관심이 없다는 것을 입증할 뿐 아니라 중국ㆍ러시아 지지까지 잃을 것이다. 북한은 트럼프 대통령이 재선 욕심 때문에 스톡홀름에서 미국이 크게 양보할 것이라고 보고 비현실적으로 높은 기대치를 갖고 간 것 같다. 미국이 말한 2주 내 협상 재개는 매우 어려워 보인다.

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수전 손턴 전 국무부 동아태차관보 대행

수전 손턴 전 국무부 동아태 차관보 대행.[중앙포토]

북한은 신속한 제재 완화를 원한다. 회담을 통해 이를 얻을 가능성이 큰지, 긴장 고조를 통해 얻을 수 있을지 계산하고 있다. 탄핵 여부와 상관없이 ICBM 시험 재개로 긴장을 고조하는 것은 제재 해제를 돕기는커녕 트럼프 대통령이 좋게 대응할 가능성은 거의 없다. 현재로선 협상 재개엔 상당한 시간이 걸릴 것 같다.

한·미 전문가 10인의 북·미 비핵화 협상 전망. 그래픽=신재민 기자 shin.jaemin@joongang.co.kr

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고유환 동국대 북한학과 교수

고유환 동국대 북한학과 교수가 발언하고 있다. [중앙 포토]

ICBM 시험발사 유예 약속이 깨지면 북ㆍ미 간 협상도 깨질 것이다. 미국은 2017년 분노와 화염 국면 때처럼 군사적 위협을 가하면서 제재와 압박을 더 조일 것이다. 지금 수준을 넘어서는 전면 봉쇄까지 갈 수도 있다. 북한도 이를 잘 아니 실제 쏘진 않을 것으로 본다. 북한은 트럼프 대통령의 입지가 불안하니, 자신들만 무장해제 할 수 없다고 생각한다.

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김홍균 전 외교부 한반도평화교섭본부장

김홍균 전 외교부 한반도평화교섭본부장. [중앙 포토]

ICBM을 쏘는 순간 트럼프 대통령으로서는 강경 대응 외엔 다른 선택지가 없을 것이다. 미 탄핵 국면에서 외부 요인의 영향은 크지 않다. 이를 타개하기 위해 트럼프 대통령이 외교적 치적을 바랄 것이라 생각한다면 큰 오판이다. 미국으로선 비핵화의 최종 목표 및 로드맵 설정이 우선이라는 기본 원칙에서 요구 수준을 낮추지는 않을 것이다. 이를 전제로 했을 때 초기 상응 조치에서 유연성을 발휘할 수는 있다.

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박인휘 이화여대 국제학부 교수

박인휘 이화여대 국제학부 교수. [중앙 포토]

트럼프 대통령으로선 성과가 좀처럼 나지 않는 북핵 문제에서 국내정치적 어려움을 상쇄할 승부수를 던지기에는 부담이 크다. 오히려 대선 국면이 다가올수록 제대로 된 성과가 아니라면 정치적 자산이 될 수 없다고 인식할 것이다. 양쪽 모두 3차 정상회담을 필요로 하지만, 동시에 3차가 마지막 게임이라는 것도 잘 알고 있다. 부족하지만 성과를 만들어내는 모양새로 갈 가능성도 있다.

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우정엽 세종연구소 미국연구센터장

우정엽 세종연구소 미국연구센터장.

ICBM 카드로 국내정치적으로 어려운 트럼프 대통령을 압박해 ‘스몰 딜’을 유도할 수 있다는 것은 완전히 잘못된 생각이다. 북한이 미국 정치 상황을 정확히 이해하지 못한다. 트럼프 대통령이 재선 선거운동에서 공화당 지지층 표심을 생각한다면 대북 유화책보다는 강경책이 유리하다. 북한이 압박 수위를 높이며 선을 넘으려 하면 2017년과 같은 강경 대응으로 나올 수 있다.

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조성렬 국가안보전략연구원 자문연구위원

조성렬 국가안보전략연구원 자문연구위원. [중앙 포토]

트럼프 대통령에겐 북핵 카드의 시효가 거의 다 됐다. 내년 대선에서 활용할 정도로 가치가 높지 않다는 뜻이다. ICBM을 쏘면 오히려 미국이 먼저 판을 깨고 긴장을 고조시키며 책임을 북한에 뒤집어씌우는 게 국내정치적으로 더 효과적이라고 볼 것이다. 북한은 한국 대선에서의 ‘북풍’을 생각하겠지만, 미국 대선에서는 북핵 이슈가 크지 않다. 북ㆍ미 둘 다 지금 입장을 고수하면 아무 합의에도 이를 수 없다.

워싱턴=정효식 특파원, 서울=유지혜ㆍ이유정 기자 wisepen@joongang.co.kr

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