"붉은 고기에 '육류세' 매겨 온실가스 줄이자"

축산업계, 기후변화·삼림 벌채·동물 학대 주범

피치솔루션 보고서 "육류세 도입시 고기값 크게 오를 듯"

버거 패티. © AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 설탕에 이어 고기에도 높은 세금이 붙게될 것이라는 내용의 미국 컨설팅 기업 보고서가 나와 주목된다. 소고기와 돼지고기 등 붉은 고기에 붙는 이른바 '육류세'는 축산업계가 기후변화·삼림 벌채·동물 학대의 주범으로 지목되면서 전 세계적으로 확산하는 추세다. 육류세를 부과하는 국가가 늘어나면 소고기와 돼지고기 소매가가 크게 올라 고기 위주의 식습관도 달라질 것으로 예상된다.

13일(현지시간) 블룸버그통신은 미국 시장조사업체 피치 솔루션 매크로 리서치가 발표한 보고서를 통해 유럽을 중심으로 육류세 도입이 늘고 있는 추세를 소개했다.

보고서는 "전 세계적으로 설탕세가 인상되면서 육류 산업을 겨냥해 이와 유사한 규제 조치를 쉽게 예상할 수 있게 됐다"면서 "육류세는 아직 초기 단계라 농업단체의 반대가 심하지만 서유럽에선 트렌드로 떠오르고 있다"고 전했다.

보고서는 "만약 이 세금(육류세)이 관심을 끌게 된다면 더 많은 사람들이 닭이나 오리 등 가금류나 식물성 단백질로 식단을 바꾸고, 시장에서는 육류 대체품이 인기를 끌게 될 수 있다"고 전망했다.

다만 "미국이나 브라질 등에선 조만간 세금이 집행될 가능성이 거의 없다"고 덧붙였다. 두 나라는 세계 최대 소고기 수출국이다.

육류세 운동이 이처럼 호응을 얻고 있는 것은 축산업이 지구 담수의 10분의 1을 소비하면서 산림을 파괴하는 온실가스 배출의 주요 원인으로 꼽히기 때문이다. 유엔은 이달 발표한 보고서를 통해 "농업, 임업 및 기타 토지 이용이 온실가스 배출의 약 4분의 1을 기여한다"고 밝혔다.

특히 기후변화와 동물 윤리에 관한 논의가 활발한 유럽에서는 이미 육류세를 도입하는 국가가 등장했다. 피치솔루션에 따르면 지난 2016년 덴마크와 스웨덴에서 이와 유사한 법안이 도입돼 시행 중이다.

최근 독일 정치권에서도 가축 생활 환경 개선을 위해 육류 제품 판매세를 인상하는 법안이 발의됐다. 독일 3대 언론 '푼케 미디어 그룹'에 따르면 독일인의 56.4%가 이 법안을 지지했고, 3분의 1 이상은 "매우 긍정적"이라고 답했다. 특히 선거권을 가진 사람들 중 약 82%가 이 조치에 찬성한다는 입장을 밝혔다.

영국에서도 기후변화에 대응해 소고기를 퇴출하는 움직임이 서서히 늘고 있다. 전날 런던대 골드스미스는 기후변화 대처를 위해 다음 달부터 학내 소고기 판매를 전면 중단했다.

피치솔루션은 "서유럽의 돼지고기와 소고기 가격이 상대적으로 낮아 어떤 부가세라도 소매가격에 큰 변화를 가져와야 소비자들의 구매 습관을 바꿀 수 있을 것"이라고 분석했다. 다만 영국의 육류세 도입은 시장친화적인 보리스 존슨 총리와 전국농민연합(NFU)의 거센 반대에 가로막힐 수도 있다.

육류세 논쟁은 기본적으로 건강보다는 기후변화에 기초하고 있지만 건강 문제와도 직결돼 있다. 붉은 살코기와 가공육을 많이 섭취하면 심장병과 암 발생률을 높아진다는 연구 결과가 이미 많은 학술지를 통해 발표됐다.
angela0204@news1.kr

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