文대통령 "경제외교와 평화외교 중요한 시대"... 속내는?

-16일 국무회의서 외교의 중요성 새삼 강조
-日 수출 규제 조치에 대한 해법 제시 '분석'
-총리와 '투톱 외교' 강조...대일 특사 파견?

문재인 대통령이 16일 청와대 본관에서 열린 국무회의를 주재하고 있다. /사진=뉴시스

문재인 대통령이 16일 '경제외교'와 '평화외교'의 중요성을 강조하고 나서 '함의'에 관심이 쏠린다. 문 대통령이 일본 정부의 대(對)한국 수출규제 조치에 대해 잇따라 강경 메시지를 내놓았던 점을 감안한다면 '외교적 해결'에 여전히 방점을 찍고 있음을 강조하기 위한 것이라는 해석이 나온다. 특히 '지일파'로 꼽히는 이낙연 총리와의 '투톱 외교'를 강조한 점도 일본과의 대화 복원을 위한 이 총리의 '역할론'을 부각시키려는 것 아니냐는 분석이 제기된다.

문 대통령은 이날 청와대 세종실에서 주재한 국무회의 모두발언에서 '순방중'인 이낙연 국무총리를 언급하며 "저는 취임 이후 지금까지 모두 29개국을 방문했다. 우리 정부들어 국정에서 외교가 차지하는 비중이 크게 높아졌다"고 말했다. 그러면서 "갈수록 경제외교가 중요해지고 그와 함께 평화외교가 중요해지는 시대가 됐다"고 강조했다. 경제와 평화를 연계함으로써 최근 일본 정부의 '경제 보복'이 결코 동북아 평화에 도움이 되지 않음을 다시금 우회적으로 지적한 것으로 보인다.

문 대통령은 이어 "4개국 중심의 전통외교에 대해 신남방정책과 신북방정책 등 우리 외교의 영역과 지평도 넓어졌다"며 "국제사회에서 우리나라의 위상이 높아지면서 자연스럽에 외교의 수요가 늘어나는 측면도 있다"고 설명했다. 일본의 수출 규제 조치에 대한 근본적인 대응책으로 '탈일본'이 힘을 얻는 가운데 문재인정부의 핵심 경제외교정책인 '신남방정책'과 '신북방정책'을 거론함으로써 우리 정부의 의지를 거듭 강조한 것이라는 분석이 제기된다.

문 대통령은 국무총리와의 '투톱 외교'도 강조했다.

문 대통령은 "정상외교의 수요가 폭증하면서 대통령 혼자서는 다 감당하기가 어려워졌다"며 "그래서 대통령과 총리가 적절히 역할을 분담해 정상급 외교무대에서 함께 뛸 필요가 있다. 실제로 대부분의 나라들은 정상외교를 투-톱 체제로 분담하고 있다"고 말했다. 이를 두고 일각에서는 문 대통령이 일본통으로 알려진 이 총리의 역할론에 힘을 싣는 것은 물론, 정치권에서 제기되는 대일특사 파견 가능성을 열어놓은 것 아니냐는 해석이 나온다.

문 대통령은 또 "국무총리의 정상급 외교는 우리 외교의 외연확대 뿐만 아니라 우리 기업들의 경제활동을 지원하는데도 큰 역할을 하고 있다"며 "이번에 방문하는 4개국도 마찬가지"라고 말했다.

이어 "방글라데시는 1억6000만명의 인구를 가진 서남아시아의 주요국"이라며 "올해까지 제가 아세안 10개국을 모두 방문할 예정인데 총리가 아세안 국가가 아닌 방글라데시를 방문함으로써 아시아 전역으로 신남방 외교의 외연을 확대하고 경제분야의 실질협력 기반을 만들 수 있게 됐다"고 의미를 부여했다.

타지키스탄과 키르키즈스탄에 대해선 "신북방정책의 핵심인 중앙아시아 국가들도 지난 4월 저의 중앙아시아 3개국 순방에 이어 이번 총리 방문으로 중앙아시아 5개국 순방이 완성되는 것"이라며 "카타르 역시 우리에게 매우 중요한 중동국가로써 경제협력의 확대뿐 아니라 지난해 저의 UAE 방문에 이어 중동지역에서 균형외교를 실현하는 의미가 있다"고 강조했다.

앞서, 이낙연 총리는 지난 13일 방글라데시, 타지키스탄, 키르기스스탄, 카타르 등 4개국 순방길에 올랐다

fnkhy@fnnews.com 김호연 기자

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