靑 "국방부 브리핑에 행정관 갔지만 사전 조율 없었다"

"여론 어떻게 흘러가는지 확인차 브리핑 간 것"

"대략적인 브리핑 내용 알았지만 간섭하지 않아"

"文, 18일 회의서 北 어선 상황 보고받고 질책"

“중대 상황일 때 靑 국방부 브리핑 참석해와”

“1월 日 초계기 갈등 때도 靑 행정관 참석”

【서울=뉴시스】 안호균 기자 = 청와대는 21일 국가안보실 소속 행정관이 지난 17일 국방부의 북한 어선 관련 브리핑 때 현장에 있었다는 사실을 인정했다. 하지만 청와대는 국방부와 브리핑 내용을 사전 조율한 사실은 전혀 없다고 해명했다.

청와대 고위 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "청와대 안보실 소속 행정관이 현장에 있었다"며 "그곳에 갔던 것은 당시 전체적으로 어떻게 여론이 흘러가는지 등을 확인하기 위한 것"이라고 밝혔다.

당시 국방부는 "전반적인 해상·해안 경계 작전에 문제가 없었다"고 해명했다가 19일에야 정경두 국방장관이 직접 경계 작전에 실패했음을 인정했다. 이 때문에 청와대 행정관이 최초 브리핑 당시 국방부와 내용을 조율했을 수도 있다는 지적이 제기되고 있다.

이에 대해 청와대 고위 관계자는 "일각에서 제기하고 있는 행정관과 국방부의 협의나 사전 조율은 전혀 없었다"고 설명했다.

이어 "중대 상황일 때는 청와대가 국방부 브리핑에 참석해 왔다"며 "지난 1월16일 일본과의 초계기 갈등 때도 청와대 행정관이 참석했다"고 덧붙였다.

이 관계자는 "15일 상황이 발생했고, 17일 국방부에서 브리핑을 했다. 국방부가 좀 안이하게 자신들의 계획된 작전 활동과 관련해서는 실패는 없었다고 발표한 것"이라며 "작전 상황에서 졸거나 어느 함대가 정해진 지역에서 감시를 안하거나 그런 일은 없었다는 것이었다"고 언급했다.

이어 "계획된 작전 활동을 했지만 그럼에도 구멍이 생긴 것"이라며 "(어선이) 점으로 나타나거나 파도 때문에 놓쳤다고 내부적으로 변명할 수는 있겠지만 경계태세에 실패한 것은 잘못된 것이 맞는 것이다. 그래서 결국 정경두 국방부 장관이 그 부분에 대한 실패를 인정하고 사과한 것"이라고 설명했다.

그는 '국방부와의 협의를 통해 17일 브리핑 내용을 사전에 알고 있었는가'라는 질문에 "어떤 식의 브리핑을 할지는 대략적으로 알고 있었다"며 "다만 그런 부분을 일일이 하라 마라 간섭하지는 않는다"고 밝혔다.

그러면서 "다만 그쪽(국방부)에서도 안보실 쪽의 경계 태세에 대해 집중했던 것이고 협의를 하신 분도 이 부분을 중요하게 봤던 것"이라며 "그래서 좀 안이하다는 비판을 받는 상황이 오게된 것"이라고 덧붙였다.

이 관계자는 '청와대가 이틀 넘게 국방부의 잘못된 브리핑 내용을 내버려둔 이유는 무엇인가'라는 질문을 받고 "대외적으로 공개한 (문재인 대통령의 조사 지시와 국방부 장관의 사과) 내용은 20일이지만 문 대통령은 18일 회의에서 이미 질책을 했다"고 밝혔다.

ahk@newsis.com

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