반기문 “JP, 민주정치 발전 큰 공적…거목으로 오래 기억될 것”

반기문 전 유엔사무총장이 24일 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 고 김종필 전 국무총리 빈소에 조문을 마친 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. [뉴스1]

반기문 전 유엔사무총장이 김종필 전 국무총리 빈소를 찾아 “정치인뿐 아니라 국민에게 희망을 준 정치인으로 오래 기억날 것 같다”고 애도했다.

24일 반 전 총장은 이날 오전 11시 15분 빈소가 차려진 서울아산병원을 찾아 조문을 마친 뒤 기자들과 만나 “우리 민주정치의 발전과 산업화 과정에서 참 큰 공적을 이루셨다”며 이같이 평가했다.

반 전 총장은 “저는 공직에 계실 때 찾아뵙고 여러 가지 지도를 받았다”며 “(유엔) 사무총장을 끝내고 귀국해 인사드리면서 제 진로 문제에 대해서도 좋은 말씀을 듣고 가르침을 받은 바 있다”며 고인과의 인연을 전했다.

이어 “(JP의) 청구동 자택에는 ‘소이부답’(笑而不答)이라는 현판이 쓰여 있는데 (나에게) 그걸 보면서 잘 기억하라고 하셨다”며 “장래문제에 대해서 좋은 말씀을 많이 해줬다”고 회상했다.

반 전 총장은 “남북 정상회담이나 미국 정상회담이 잘 진행되고 있는 때에 평화롭고 통일된 한반도를 보시지 못하고 가신 것이 안타깝다”고 말했다.

그러면서 “지금도 필요할 때마다 촌철살인으로 국민에게 가르침을 주신, 정치계의 거목으로서 오래오래 기억이 될 분으로 생각된다”며 “고인의 명복을 빈다”고 조의를 표했다.

박광수 기자 park.kwangsoo@joongang.co.kr

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