中 화웨이, 5G 입찰 놓고 호주와 신경전…"안보 우려 잘못됐다"

[베이징= 이데일리 김인경 특파원] 호주 정부가 5세대(5G) 이동통신망 구축 입찰을 앞두고 안보를 이유로 중국 화웨이에 대한 우려를 나타내자 화웨이는 물론 중국 언론까지 반발하고 나섰다.

19일 중국 매체인 글로벌타임스와 환구시보는 공동 사설을 내고 호주를 강하게 비판했다. 이들 매체는 “화웨이에 대한 호주 정부의 차별은 중국에 대한 편견이며 중국에 대한 불신을 공개적으로 표명한 것”이라고 지적했다.

이어 “안보문제는 이제 보호무역을 주장하는 이들이 주로 쓰는 변명이 됐고 미국이 국가안보를 빌미로 중국의 투자를 제한한 데 이어 호주도 뒤를 잇고 있다”고 주장했다. 이와 함께 “화웨이를 5G 구축에서 배제하면 호주 통신업체들의 비용 부담이 증가할 것”이라고 우려했다.

아울러 “중국은 호주의 가장 큰 무역 파트너”라면서 “중국과의 관계를 제대로 처리하지 못하는 것은 양국 경제와 인문 교류에 부담으로 작용할 것”이라고 주장했다. 앞서 화웨이는 공개서한을 통해 호주 정부가 자사에 대해 제기한 안보 우려는 부당한 것이라고 주장했다.

호주 화웨이의 존 로드 회장과 존 브럼비, 랜스 호크리지 이사 등 3명의 명의로 작성된 이 공개서한에는 “최근 중국에 대한 (호주) 정부 기관 등의 논평을 보면 호주에서의 화웨이 역할 등이 언급됐는데 이는 보안에 대한 우려를 자아냈다”면서도 “(호주 정부의) 이러한 논평 중 많은 것이 정보 부족에서 기인한 것이고 사실에 근거하지 않는 것”이라고 밝혔다.

또 화웨이는 “화웨이는 170개국에서 사업을 하고 있으며 각국의 법과 지침을 준수하고 있다”고 강조했다.

하지만 미국 정부가 화웨이 등 중국 통신장비업체에 ‘스파이 혐의’를 이유로 활동을 제어하고 있는 만큼, 화웨이의 호주 5G 입찰은 쉽지 않을 것이란 전망이 힘을 얻고 있다. 이미 호주 정부는 지난 2012년 정부 소유 통신사인 내셔널브로드밴드네트워크(NBN)의 장비 공급 입찰에서 안보 위협을 이유로 화웨이를 제외한 바 있다. 당시에도 호주와 중국은 외교 마찰을 빚기도 했다.

한편 로이터통신은 화웨이의 호주 내 5G 입찰 참여에 대한 결정은 양국 관계가 악화한 상태에서 내려질 것이라고 전망했다. 지난해 말 말콤 턴불 총리는 중국 정부가 호주의 국내 문제에 간섭하고 있다고 비판한 바 있다. 호주 의회 역시 내정 문제에서 중국의 영향력을 제한하는 법안을 심의중이다.