"시간 많지 않아"…드루킹 댓글조작 수사 명운 가를 운명의 일주일?

'드루킹' 김동원 씨가 11일 서울 종로구 내자동 서울지방경찰청 사이버수사대로 압송되고 있다. 경찰은 김 씨를 상대로 '매크로 프로그램' 등을 이용해 댓글 여론조작을 벌였는지 등을 집중 추궁할 예정이다. /문호남 기자 munonam@

[아시아경제 이관주 기자] 지난 1월19일 네이버 댓글 여론조작 사건에 대한 경찰 수사가 시작된 후 넉 달 째를 맞지만 여전히 실체 규명에는 이르지 못한 실정이다. 국회 정상화 방안으로 특검 도입이 오르내리는데다 6ㆍ13 지방선거가 한 달 앞으로 다가오면서 이번 주가 경찰 수사의 명운을 가릴 분수령이 될 것이란 전망이 나온다.

경찰은 지난 10일과 11일 이틀간 '드루킹' 김동원(49ㆍ구속)씨에 대한 체포영장을 집행하고 구치소에 수감된 김씨를 강제 구인해 강도 높은 조사를 벌였다. 김씨가 재판에 넘겨진 뒤 더불어민주당 김경수 의원의 보좌관 한모(49)씨에게 인사청탁 편의 목적으로 현금 500만원을 전달한 혐의, 추가로 확인된 댓글조작 혐의 등이 확인된 데 따른 것이다. 김씨는 진술을 거부하지 않고 성실히 조사에 임한 것으로 알려졌다.

그간 수사를 통해 드루킹 일당 및 관계자 30여명을 입건한 경찰은 김씨를 조사한 내용과 그간 확보한 증거를 종합해 상당부분 미진했던 수사의 퍼즐을 맞출 수 있을 것으로 보인다. 초반 부실수사 등 비판을 받은 경찰이 뒤늦게나마 진실 규명에 힘을 쏟으면서 기사에 달린 댓글 2개의 '공감'수 조작에서 시작된 수사는 보좌관과의 금전거래, 대선 이전 여론조작까지 확대됐다.

그러나 사건의 핵심고리는 오리무중이다. 특히 사건의 핵심인 김경수 의원의 연루 여부에 대해선 아직 이렇다 할 답을 내놓지 못하고 있다. 김 의원은 지난 4일 서울지방경찰청에 참고인으로 소환돼 조사를 받았다. 10일이 지나도록 신병처리 여부는 물론이고 재소환 여부 등도 알려진 바가 없다. 시기적으로 봤을 때 경찰이 김 의원에 대한 명확한 혐의점을 발견하지 못한 것으로 해석된다. 이철성 경찰청장은 앞서 김 의원의 신병처리에 대해 "수사가 계속 진행 중으로 확정된 바는 없다. 결과에 따라 결정할 것"이라고 밝히기도 했다.

경찰은 끝까지 파헤치겠다는 입장이지만, 시간이 많이 남지는 않았다는 지적이다. 드루킹 사건 수사가 특검 도입, 검ㆍ경 수사권 조정 문제로까지 번진 가운데 경찰이 결론을 내야 할 시기가 다가왔다는 분석도 제기된다. 특검 도입은 아직 불투명하지만, 만약 특검이 확정된다면 경찰 수사의 신뢰 등에 물음표를 제기하는 공세가 이어질 수도 있다.

한 경찰 관계자는 "통상 선거와 관련 있는 인물을 수사할 경우 최대한 선거 이전에 결론을 내려고 노력할 수밖에 없다"며 "수사는 수사대로 가겠지만 경찰이 선거에 영향을 준다는 여론의 비판을 무시할 수는 없을 것"이라고 내다봤다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr
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