AI로 신약개발 속도 당긴다…SK(주)C&C-SK바이오팜 '맞손'

[머니투데이 김지민 기자]

SK주식회사 C&C가 인공지능(AI)을 활용한 신약개발에 나선다.

SK(주) C&C는 25일 SK바이오팜과 'AI 기반 약물 설계(Drug Design) 플랫폼 개발 사업’ 계약을 체결했다고 밝혔다. 양사는 신약 개발 초기 과정에서 많은 시간과 비용이 소모되는 신약 후보물질 탐색단계에 AI를 적용한 ‘약물 설계 플랫폼’ 개발에 나선다.

우선 기존 신약 후보물질이 보유한 성질과 약효, 독성 등 특성에 관한 데이터에 기반한 AI 모델을 개발한다. 이를 이용해 신규 화합물이 가질 각종 특성을 예측하고 목표 속성에 부합하는 신규 화합물을 설계하는 것이 목적이다. 신약 후보물질 탐색에 들어가는 시간과 비용을 대폭 줄일 수 있을 것이란 전망이다.

SK㈜ C&C는 SK바이오팜이 지난 20여년 동안 축적해 온 양질의 신약 후보물질 데이터를 기반으로 체계적인 약물 정보의 수집·검색이 가능한 화합물 데이터 보관소를 구축할 예정이다. 저장된 신약 후보물질 데이터를 이용해 머신러닝, 딥러닝을 통해 약물의 효과를 예측하고 새로운 신규 화합물을 설계할 수 있도록 할 계획이다.

SK바이오팜은 자사 ‘SKBP 디스커버리 포털 시스템’에 이번에 개발될 AI 기반DML ‘약물 설계 플랫폼’을 통합해 신약 연구개발의 생산성을 지속적으로 향상시킨다는 방침이다.

이문진 SK㈜ C&C 에이브릴 플랫폼 본부장은 “이번 SK바이오팜 약물 설계 플랫폼 개발을 계기로 SK(주) C&C의 AI가 국내 제약 산업에서 다양한 역할을 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

김지민 기자 dandi@mt.co.kr

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