서울 한 대형병원에서 일어난 간호사 자살 사건이 간호업계의 악질 문화인 '태움'과 관련이 있다는 주장이 나오면서 '태움'에 대해 관심이 쏠리고 있다.
재가 될 때까지 태운다는 표현의 '태움'은 선배 간호사가 신임 간호사를 괴롭히며 가르치는 방식과 그런 문화를 지칭하는 용어다. 교육이라는 명목을 앞세우지만, 사실 선배들의 화풀이에 지나지 않는다는 게 일선 간호사들의 설명이다.
19일 대한간호협회에 따르면 2015년 기준 경력 1년 미만 간호사의 평균 이직률은 33.9%에 달한다. 3명 중 1명은 1년을 채우지 못하고 병원을 떠난다는 얘기다. 일을 배우는 과정에서 오는 업무 스트레스와 태움 스트레스까지 더해져 버티지 못하고 이직을 택하는 것.
대개 신규 간호사는 선배 간호사인 프리셉터(preceptor)와 항상 함께 다니면서 일을 배운다. 하지만, 인력이 달리는 상황에서 업무까지 가르쳐야 하기 때문에 가르치는 사람도 배우는 사람도 서로 스트레스를 받게 된다.
결국 환자 안전에 직결되는 엄격한 교육 수준을 넘어서 과도하게 감정적인 방향으로 태움이 표출되고 선임의 개인적인 스트레스를 후배 간호사들에게 푸는 경우들이 발생하는 일이 잦은 것이다.
한편, 19일 서울 송파경찰서에 따르면, 경찰은 지난 15일 오전 송파구의 한 아파트에서 숨진 채 발견된 대형병원 간호사 박 모씨의 컴퓨터와 휴대전화 등을 조사해 정확한 사망 동기를 밝힐 계획이다. 설 연휴기간 박씨의 유족과 남자친구 등에 대해 1차 조사를 마친 경찰은 이들이 박씨를 극단적 선택으로 내몬 원인으로 간호사 조직 내 태움 문화를 지목하고 있는 만큼 조만간 병원 관계자를 불러 사실관계를 조사할 방침이다.
신원선 기자 tree6834@metroseoul.co.kr
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