MB 소환, 평창 올림픽 이전으로 앞당겨지나

세계인 이목 쏠릴 올림픽…전 대통령 소환에 ‘부담’

김백준 등 구속 끝나는 2월 초가 중요한 고비로

이명박 전 대통령에 대한 검찰 소환에 평창 동계올림픽이 변수로 떠올랐다. 청와대 김희중 전 부속실장의 내부고발 등으로 이 전 대통령에 대한 검찰 소환이 초읽기에 들어간 상황이다. 하지만 국가적 행사인 평창 동계올림픽 등 외부 변수가 끼어 있는 만큼 검찰도 이 전 대통령에 대한 소환 시기를 조율할 것이란 관측이 제기된다.

현재까지 검찰이 이 전 대통령 관련 수사에 속도를 내온 점을 감안하면 이 전 대통령 소환은 조만간에 이뤄질 수 있다는 예상이 많다.

특히 평창 올림픽 이전이 될 것이란 관측이 나온다. 전 세계의 이목이 쏠리는 대형 이벤트가 진행되는 가운데, 전직 대통령을 검찰 포토라인에 세우는 것은 부담스러운 만큼 올림픽 일정이 본격화되기 이전에 소환을 하는 것이 낫다는 것이다. 게다가 이 전 대통령은 평창 올림픽을 유치한 당사자다.

올림픽 개막은 2월9일이지만, 이에 앞서 남북 화해 무드를 상징할 각종 이벤트도 준비되고 있기 때문에 이 전 대통령에 대한 조사는 그보다 앞당겨질수록 검찰도 부담을 덜 수 있다.

또 김백준·김진모 전 비서관 등의 구속수사 기간(최장 20일)이 끝나는 시기 등을 함께 고려한다면 2월 초가 중요한 고비가 될 수 있을 것으로 분석된다.

다만 검찰이 앞으로 진행할 수사에서 이 전 대통령의 사건 관여 정황을 뒷받침할 증거를 얼마나 빠르게, 충분히 확보하느냐가 관건이 될 것으로 보인다.

검찰이 결정적 증거를 찾아내야 평창 올림픽 전에 이 전 대통령을 소환할 수 있다는 것이다.

반면 이 시기를 넘긴다면 이 전 대통령에 대한 조사도 평창 올림픽 이후인 3월로 늦춰질 가능성도 있다. 전직 대통령에 대한 예우를 고려하면 직접 조사의 횟수는 최소화하는 것이 낫다는 점에서, 여러 건의 의혹 수사가 모두 무르익은 뒤에 조사 시기를 정할 수도 있다는 것이다.

일단 청와대는 검찰 소환과 관계없이 이 전 대통령에게 평창 올림픽 개회식 초청장을 보낸다는 방침이다. 청와대 고위 관계자는 “현재 상황과 관계없이 초청 대상자에게 정중하게 예우를 갖춰 초청하는 게 맞다”면서 “현재 어떤 상황이 있다고 하지만 초청 대상자인 전직 국가원수에게 초청장을 보내느냐는 그것과는 별개의 문제”라고 밝힌 바 있다. ‘어떤 상황’은 이 전 대통령에 대한 검찰 소환이 임박한 상황을 지칭한 것이다.

<이지선 기자 jslee@kyunghyang.com>

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