檢, 최경환 의원실 압수수색·전병헌 소환…떨고있는 여의도

■ 국정원 특활비부터 채용비리까지 전방위 수사

20일 검찰이 최경환 자유한국당 의원의 여의도 국회의원회관과 사무실의 압수수색을 마친 후 압수품이 담긴 상자를 들고 나오고 있다. [김호영 기자]

최경환 자유한국당 의원이 박근혜정부 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 지낼 당시 국가정보원으로부터 특수활동비 1억여 원을 받은 혐의에 대해 검찰이 20일 최 의원의 사무실과 자택을 압수수색했다. 이날 전병헌 전 대통령비서실 정무수석은 롯데홈쇼핑 등의 후원금을 유용한 혐의 때문에 피의자 신분으로 검찰에 출석했다. 검찰의 수사 대상이 여야를 막론하고 청와대 핵심 인사와 현역 국회의원 등으로 확대되자 정치권은 촉각을 곤두세우고 있다.

서울중앙지검 특수3부(부장검사 양석조)는 이날 오전 9시 30분께 최 의원의 여의도 국회의원회관 및 경북 경산 사무실, 서울 자택 등을 압수수색했다. 검찰은 확보한 내부 문서와 장부, 컴퓨터 하드디스크 등을 토대로 특활비가 실제 최 의원에게 전달됐는지, 전달됐다면 어디에 쓰였는지 등을 조사할 계획이다. 앞서 검찰은 이병기 전 국정원장을 조사하는 과정에서 "2014년 10월께 최 의원에게 1억원을 전달하겠다는 이헌수 전 국정원 기획조정실장의 보고를 승인했다"는 취지의 자수서를 확보한 것으로 알려졌다.

검찰은 증거물 분석을 마치는 대로 가까운 시일 내 최 의원을 피의자 신분으로 조사하는 방안을 검토 중이다. 이에 대해 최 의원 측은 "최 의원에게 물어보니 '(특활비를) 받은 적 없다'고 말했다"며 혐의를 전면 부인하고 있다. 검찰은 또 이날 이재만·안봉근 전 대통령 비서관을 총 33억원의 국정원 특활비를 상납받은 혐의(특정범죄가중처벌법상 뇌물수수 및 국고손실)로 구속기소했다.

같은 날 첨단범죄수사1부(신봉수 부장검사)는 전병헌 전 수석을 불러 한국e스포츠협회 명예회장 시절 롯데홈쇼핑 등 기업들의 후원에 관여했는지와 각종 이권을 챙겼는지 등을 조사했다. 새 정부 들어 청와대 고위 인사가 부패 혐의로 소환돼 조사를 받는 것은 이번이 처음이다.

전 전 수석은 검찰 출석에 앞서 오전 9시 57분께 취재진과 만나 "과거 국회의원 시절 두 전직 비서관들의 일탈에 대해 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다. 이어 "분명히 말하지만 어떠한 불법행위에도 관여한 바 없다"며 혐의를 부인했다. 지난 10일 전 전 수석의 전직 비서관이었던 윤 모씨와 김 모씨는 폭력조직원 출신 브로커 배 모씨와 함께 e스포츠협회에서 후원금 일부를 빼돌린 혐의로 구속된 바 있다. 전 전 수석은 "청와대에 많은 누가 된 것 같아 참으로 안타깝고 참담한 심정"이라며 "저에 대한 의문과 오해에 대해서는 검찰 조사에서 충분히 설명하겠다"고 말했다.

그러나 검찰은 전 전 수석이 윤씨 등의 e스포츠협회 자금 유용 혐의에 깊이 관여한 것으로 의심하고 있다. 롯데홈쇼핑이 e스포츠협회에 후원금 3억원을 건넬 당시 협회 명예회장이던 전 전 수석이 홈쇼핑 방송 재승인에 영향력을 행사하는 미래창조과학방송통신위원회 소속 의원이었다는 점, 국회의원 시절 협회 돈으로 비서와 인턴 등에게 급여를 지급한 정황이 포착된 점 등에 비춰 전 전 수석이 자금 유용을 지시했을 가능성이 높다는 것이다. 검찰은 이날 조사 후 전 전 수석에 대한 구속영장 청구를 적극 검토할 전망이다.

이 밖에도 서울중앙지검 특수1부(부장검사 신자용)는 친박 의원인 이우현 자유한국당 의원과 관련해 건설·인테리어 업자 등에게 수억 원대의 금품을 받은 혐의를 수사 중이다. 서울남부지검도 지난 15일 원유철 자유한국당 의원이 지역구의 사업가들에게 수억 원대 불법 정치자금을 받은 혐의에 대해 사무실 등을 압수수색했다. 춘천지검에선 강원랜드 채용비리에 관여한 혐의로 국회의원 5∼7명의 이름이 오르내린다.

정세균 국회의장은 이날 검찰이 최 의원의 국회 의원실을 압수수색한 것에 대해 불쾌감을 드러낸 것으로 알려졌다. 이날 정 의장은 우원식 더불어민주당 원내대표, 정우택 자유한국당 원내대표, 김동철 국민의당 원내대표 등 원내대표와 정례회동을 가졌다. 회동에 배석한 강훈식민주당 대변인은 "정 의장이 최경환 의원 사무실이 압수수색을 당한 것에 대해서 '불편하다'는 뜻을 드러냈다"고 전했다. 국회 전체를 국민에게 나쁜 이미지로 각인시킬 수 있다는 점 때문이다. 정 의장은 국가정보원 특수활동비가 여야 의원들에게 건네졌다는 얘기가 흘러나온 것에 대해서도 국정원에 항의한 것으로 알려졌다.

이와 관련해 서울중앙지검 관계자는 '청와대 핵심 인사인 전 전 수석을 소환한 날 야당 의원인 최 의원을 압수수색한 것은 물타기'라는 정치권 지적에 대해 "필요에 의한 수사"라고 일축했다. 또 '검찰도 법무부에 특활비를 상납하면서 국정원의 상납을 수사하는 게 적정하냐'는 일부 비판에 대해 "수사의 필요성에 대해 대부분 공감할 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "(국정원은) 국가 안보에 쓰여야 할 돈을 개인을 위해 골목이나 북악스카이웨이 등에서 은밀하게 전달했다"며 "전달 경로가 일상적인 예산의 전달 방식은 아니다"고 설명했다. 그는 최 의원 외 다른 현직 의원에 대해 "현재까지 특활비를 수수한 단서가 포착된 바 없지만 단서가 나오면 당연히 수사할 것"이라고 덧붙였다.

[이현정 기자 / 송광섭 기자 / 이윤식 기자]

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