박성진 난기류 … 민주당선 자진 사퇴 권고론 나와

청와대 “본인이 거취 결정할 수도”

김이수 헌법재판소장 후보자의 낙마에 이어 박성진(사진) 중소벤처기업부 장관 후보자의 거취에도 난기류가 흐르고 있다.

지난 11일 김 후보자에 대한 인사청문회 후 야당은 물론이고 더불어민주당 내에서도 ‘박성진 불가론’이 우세하기 때문이다. 민주당은 박 후보자의 인사청문보고서를 부적격 의견으로 채택하는 방안도 고민하고 있다.

청와대도 난감하다. 청와대 관계자는 이날 “현시점에서 지명 철회를 할 가능성은 없다”며 “하지만 박 후보자 본인이 부담을 견디지 못하고 거취를 결정할 변수는 있지 않겠느냐”고 말했다. 이 관계자의 말에 따르면 여당 내의 분위기가 급변하지 않는 한 사실상 박 후보자의 낙마 여부는 스스로 결정해야 하는 셈이다. 청와대는 그동안 안경환 법무부 장관 후보자, 조대엽 고용노동부 장관 후보자 등이 자진사퇴할 때 “후보자들의 의사를 존중한다”는 입장을 취해 왔다.

민주당 원내지도부와 산업통상자원벤처중소기업위원회 소속 의원들은 이날 오전 국회에서 긴급회의를 열고 박 후보자의 거취에 대해 논의했다. 회의에 참석한 한 의원은 “다수의 의원이 박 후보자 임명에 반대했다”며 “분위기가 상당히 좋지 않다”고 말했다. 이 자리에서 자진사퇴를 권고하자는 의견, 박 후보자의 청문보고서에 부적격 의견을 넣자는 주장도 나왔다고 한다. 이 때문에 당 지도부가 박 후보자에 대한 자진사퇴 권고 의견을 청와대에 전달할 것이란 관측도 나온다. 자유한국당과 바른정당, 국민의당 역시 박 후보자를 부적격 후보자로 보고 사퇴를 주장하고 있다.

박 후보자가 낙마할 경우 청와대와 여당 모두에 큰 부담이다. 현재로선 김명수 대법원장 후보자에 대한 국회 임명동의안 처리 전망도 불투명한 상황이다. 문재인 정부 출범 이후 김이수 헌법재판소장 후보자, 안경환 후보자, 박기영 과학기술혁신본부장 등 차관급 이상에서 6명의 공직자가 낙마했다.

박 후보자까지 낙마할 경우 청와대의 인사 난맥, 부실 검증이 또다시 확인되면서 청와대 인사라인에 대한 책임론이 일 가능성이 크다. 또 거듭된 인사 난맥상은 가뜩이나 북한 핵 문제로 골머리를 앓고 있는 청와대를 더욱 곤란하게 만들 수 있다. 당장 야당에선 “청와대 인사검증 시스템을 즉각 교체해야 한다”(김동철 국민의당 원내대표), “청와대는 현재의 인사라인에 대한 근원적이고 심각한 검토가 있어야 할 것”(이정미 정의당 대표)이라고 공격하고 있다.

채윤경 기자 pchae@joongang.co.kr

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