정우택 자유한국당 원내대표는 22일 한국당 원내대책회의에서 “김 후보자는 우리법연구회 출신으로 국제인권법연구회 회장을 지냈다”며 “우리법연구회는 판사 사조직인 진보성향의 판사모임으로 노무현 정권 당시 사법부내 하나회로 불렸다”고 비판했다. 이어 “대법원과 헌법재판소까지 코드 사법화하려는 것 아니냐”고 목소리를 높였다.
이에 대해 우원식 더불어민주당 원내대표는 “김 후보자는 1968년 이후 최초로 비대법관출신 대법원장 후보자”라며 “기수 파괴에 일선 법관들이 동요하고 있지만 낡은 사법체계를 혁신할 수 있는 계기가 될 것”이라고 맞받았다. 우 원내대표는 “야당은 흠집내기와 찬물끼얹기를 중단하라”며 “후보자의 사법개혁 내용을 검증하는데 집중해야한다”고 강조했다.
1986년 판사생활을 시작한 김 후보자는 대법원 재판연구관과 특허법원 부장판사, 서울고법 부장판사로 근무했다. 지난해부터 춘천지방법원장을 지내고 있다. 지방법원장인 김 후보자를 대법원으로 지명한 것은 파격인사다. 민주화 이후 역대 정부는 전·현직 대법관 중에서 대법원장을 지명해왔다. 이번 인사는 기수 파괴라는 점에서도 이례적이다. 사법연수원 15기인 김 후보자는 전임자인 양승태(연수원 2기) 현 대법원장보다 13기수 후배다.
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