문재인 대통령 `복심` 양정철 출국…"마음 가볍다, 혼자만의 여정"

"그 분과의 눈물나는 지난 시간을 아름다운 추억으로 간직하고 이제 저는 퇴장한다"며 백의종군을 선언했던 문재인 대통령의 '복심' 양정철 전 청와대 홍보기획비서관이 25일 오후 출국했다.

양 전 비서관은 이날 일부 기자들에게 "곧 출국합니다"며 문자메시지를 보냈다.

또 "공항 오늘 길, 따가운 여름 햇살조차 시원하기는 처음이다. 긴 여행, 짐은 무겁지만 마음은 가볍다"며 소회를 밝힌 것으로 알려졌다.

그는 "더 비우고 더 깨닫고 오는 혼자만의 여정"이라면서 도종환 더불어민주당 의원의 '가지 않을 수 없던 길'이라는 시를 인용하기도 한 것으로 알려졌다.

이 전 비서관은 런던을 거쳐 뉴질랜드로 갈 예정으로 알려졌다.

앞서 양 전 비서관의 거취를 놓고 고심을 거듭하던 문 대통령은 지난 15일 청와대 관저로 양 전 비서관을 불러 만찬을 함께 했으며, 이 자리에서 양 전 비서관이 강력히 '2선 후퇴' 의지를 밝히자 문 전 대통령이 이를 존중하기로 한 것으로 알려졌다.

양 전 비서관은 정부 공직을 맡지 않더라도 국내에 머물 경우 행여 제기될 수 있는 '비선 실세' 논란에 쐐기를 박기 위해 외국에서 장기간 체류할 것으로 알려졌다.

이와 관련해 한 여권 관계자는 "이 전 비서관이 상당 기간 외국에 머물 것으로 안다"고 말했다.

양 전 비서관, 전해철 의원과 함께 문 대통령 측근그룹인 이른바 '3철' 중 하나로 불리는 이호철 전 민정수석도 앞서 공직을 맡지 않겠다는 뜻을 밝히고 출국했다.

[디지털뉴스국]

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