[단독] 신언 국가안보전략연구원장, 대기업 사외이사 겸직 논란

신 원장 “사단법인… 문제 없다” / “국정원 산하… 겸직 안돼” 비판

국가정보원 산하 국책연구기관인 국가안보전략연구원 신언 원장(65·사진)이 대기업 S사의 사외이사를 겸직하고 있는 것으로 확인됐다.

29일 S사가 회사 홈페이지에 게시한 반기보고서(8월 작성)에 따르면 신 원장은 사외이사로서 인사위원장, 사회공헌위원장, 사외이사후보추천위원을 맡고 있다. 국정원 출신으로 주미국 공사와 주파키스탄 대사를 역임한 신 원장은 2013년 이 대기업에서는 처음으로 외교관 경력자로서 사외이사에 선임된 뒤 올해 정기 주주총회(주총)를 거쳐 3월18일자로 임기 3년의 사외이사로 재선임됐다. 이후 지난 7월 국정원장이 임명하는 국가안보전략연구원장에 취임했다. 지난 1∼6월 이 회사 사외이사에게 지급된 1인당 평균 보수총액은 5000만원이다.

공공기관운영법에 따르면 겸직금지 조항에 따라 공공기관 임직원은 직무 외 영리를 목적으로 하는 업무에 종사하지 못한다. 임명권자·제청권자 허가를 받은 경우에 한해 비영리 목적의 업무를 겸할 수 있도록 돼있다. 국가안보전략연구원은 공공기관으로 분류되지 않은 상태다. 신 원장은 이날 세계일보와의 통화에서 “연구원이 법적으로 사단법인이고 민간인 신분이기 때문에 문제가 되지 않는다고 들었다”며 “등기이사여서 도중에 그만두려면 임시 주총을 열어야 하는데 나 하나 때문에 그렇게 할 수는 없으니 내년 3월 정기 주총까지만 하고 (사외이사직을) 그만둘 것”이라고 말했다.

국가안보전략연구원 A 전 원장은 신 원장의 겸직과 관련해 “원장이 겸직을 한 전례는 없는 것으로 알고 있다”고 말했다. 그는 “국정원 산하 연구소로 비공개 기밀 자료와 정보를 다루는 곳이어서 보안 규정이 엄격한 곳인데 원장이 민간인이라고 주장하면 말이 안 된다”고 강조했다. 다른 B국책연구원장도 “국책연구원장과 사외이사 둘 중 하나를 선택하는 게 맞다”며 “국책연구원장이 사외이사를 겸직하는 것은 사단법인이라 할지라도 도의상 맞지 않다”고 말했다.

국가안보전략연구원은 1977년 9월 중앙정보부 산하에 창설된 국제문제조사연구소를 모태로 2007년 1월 기존 국가안보정책연구소와 통일정책연구소를 통합해 새롭게 출범한 국책연구기관이다. 공공기관 경영정보공개시스템(알리오)에 따르면 현재 공공기관으로 지정된 321곳에는 다른 부처 산하 연구원 등은 포함됐으나 이곳은 배제됐다.

김민서 기자 spice7@segye.com

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