朴의 장고, "쓸만하면 검증에… 깨끗하면 마음에…"

[[the300]총리후보 문제는 '검증'… 제3의 인물' 발탁 가능성까지]

(서울=뉴스1) 한재호 기자 박근혜 대통령이 6일 오전 서울 동작구 현충원에서 열린 제59회 현충일 추념식에서 추념사를 마치고 이동하고 있다. 2014.6.6/뉴스1

"우리라고 왜 빨리 하고 싶은 생각이 없겠나"

박근혜 대통령의 국무총리 지명이 예상 밖으로 길어지면서 국정공백 우려가 제기되자 청와대 관계자는 이렇게 말했다. "그럼 왜 못하느냐"는 물음에 "검증" 이란 답이 돌아왔다. 그러면서 "쓸 만한 사람 같으면 한가지씩 꼭 걸리는 게 있고, 검증을 통과할 것 같은 이들은 만족스럽지 않다"고 설명했다.

정홍원 총리가 지난 4월 27일 사의를 표명했고, 후임으로 '안대희 카드'를 내밀었지만, 전관예우 문제로 지난달 28일 사퇴했다. 9일 총리 지명은 물건너 갔고, 10일 이뤄질지도 여전히 불투명하다. 민경욱 청와대 대변인은 총리 후보 인선이 원점에서 재검토되는 것 이냐는 물음에 "검증 작업이 변수가 될 수 있을 것"이라고 말했다.

총리 후보자 물색이 난항을 겪는 건 '안대희 트라우마'가 크게 작용하고 있다는 분석이다.

안 전 후보자는 개혁형 총리감으로 꼽혔지만, 국회 인사청문회 문턱을 밟지도 못하고 중도사퇴했다. 국민의 눈높이에 맞지 않는 전관예우에 발목을 잡힌 탓이다. '관피아(관료+마피아)' 척결로 관료 출신이 배제된 데 이어 법조인 출신도 후보 대상에서 제외됐다는 얘기가 흘러나왔다. 정치인들이 부상했다. 세월호 정국을 헤쳐나가기 위해선 정무감과 돌파격을 갖춘 이들이 발탁돼야 한다는 논리였다. 상대적으로 청문회 통과 가능성이 높다는 이유도 추가됐다.

여럿 이름이 오르내리다 심대평 지방자치발전위원장, 이원종 대통령직속 지역발전위원장 등 충청권 출신 인사의 발탁 가능성으로까지 버전이 압축됐다. 충청권 전멸이라는 지방선거 결과에 기인했지만, 충청권 카드는 무산됐다는데 무게가 실리고 있다. 이 밖에 김문수 전 경기지사와 이강국 전 헌법재판소장, 조무제 전 대법관, 김희옥 동국대 총장도 여전히 유효한 카드로 꼽히고 있다.

이처럼 하마평이 춤을 추고 있지만, "오르내리는 이름 중 상당수는 소설"이라는 게 청와대 내 분위기다. 실제 일부는 "청와대에 개인정보열람동의서도 제출한바 없다"고 강하게 지명 가능성을 부인했다.

박 대통령은 안 전 후보자 낙마 후 "국가개혁 적임자로 국민들께서 요구하는 분을 찾고 있다"며 신중하되 신속히 하겠다는 뜻을 밝혔다. 결국 차기 총리의 자격으로 개혁성과 도덕성을 제시했지만, 합격점을 받은 인물을 찾지 못했다는 의미다. 뒤집으면 지명 시 논란이 될 인물을 쓸 건지, 아니면 성에 차지는 않지만 잡음을 일으키지 않는 이를 발탁할 건지 고민하고 있다는 얘기도 된다.

문제는 박 대통령이 눈물을 흘리며 국민들에게 '국가개조' 수준의 개혁을 약속했다는 점이다. 그 실천은 인적쇄신에서 출발해야 한다는 목소리가 높다. 차기 총리는 그 약속의 상징이다. 박 대통령도 이를 잘 알고 있는 만큼 장고에 장고를 거듭하고 있다는 전언이다. 일각에선 박 대통령이 시각을 넓혀 전혀 예상치 못한 '제3의 인물'을 물색하고 있다는 얘기도 나온다.

박 대통령은 지난 8일 최측근인 이정현 청와대 홍보수석의 사표를 수리했다. "국정과제 전반을 속도감있게 추진해 나가겠다"고 각오를 다진 만큼 청와대와 내각의 인적쇄신도 빨라질 것으로 예상된다. 총리 지명은 중앙아시아 순방 전 이뤄질 전망이다. 박대통령은 16~21일 우즈베키스탄, 카자흐스탄 및 투르크메니스탄 등 중앙아시아 순방에 나선다.

순방전 총리 지명, 귀국 후 청와대 수석 교체, 7월 초 개각 가능성이 제기된다. 일단 총리 문제가 풀려야 한다. 당초 박 대통령은 안 전 후보자 지명 후 13일 정도 국회 인사청문 절차가 마무리되면, 총리 제청을 받아 순방 전 개각을 단행하는 시나리오를 그렸다는 게 청와대 안팎의 얘기다.

이미 입각과 청와대 입성 후보자들에 대한 검증이 상당수 진행됐다는 의미로, 총리만 지명되면 청와대와 내각에 대한 인적쇄신 작업은 일사천리로 진행될 수 있다는 의미다. 이번 주 내 총리 지명에 이어 내정자와 정홍원 총리간 협의를 통해 정 총리가 신임 국무위원 제청권을 행사할 수 있다는 얘기도 나온다.

김익태 기자 epping@mt.co.kr

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