새누리, 기초단체장 상향식 공천 명분 집착하다 곳곳 '돈선거' 추태

사전 경고 외면한 지도부에 비판 일어

6ㆍ4 지방선거를 앞두고 새누리당이 전국 곳곳에서 '돈선거' 추태를 보이고 있다. 기초선거 무공천 공약 번복에 대한 비판을 피하기 위해 '상향식 공천'이란 명분에만 집착한 나머지 당내 경쟁 격화에 따른 돈선거 유혹에 대해서는 안전장치를 마련하지 못한 탓이 커 보인다.

새누리당은 기초단체장 경선에 돈선거 논란이 확산되면서 초비상 상태다. 서울의 경우 임동규 강동구청장 예비후보가 지난 15일 돈선거 파문으로 중앙당 공천관리위원회에 의해 후보직을 박탈당한 데 이어 경선을 통과한 김기철 강서구청장 후보마저 서울시선관위 조사를 받고 있다. 김 후보는 구청과 소송을 진행중인 한 건축업자로부터 1억1,000만원 상당의 건강보조식품을 전달받아 이를 지역 내 교회와 어린이집 등에 기부한 혐의다. 김 후보는 경선 닷새 뒤인 지난 18일 주민 100여명에게 떡과 음료수, 과일 등을 제공한 혐의도 받고 있다. 서울시선관위 관계자는 30일 "선거법 위반 쪽으로 결론날 가능성이 높아 보인다"고 전망했다.

인천에서는 강화군수 경선이 돈선거 논란으로 중단됐다. 유권자 20여명에게 유천호 현 군수를 지지하는 내용의 메시지 발송을 요청하면서 돈봉투를 전달한 임모씨가 구속되면서다. 특히 유 군수는 당초 전과 때문에 컷오프됐다가 이의신청이 받아들여져 후보 자격을 회복한 터라 중앙당 책임론까지 일고 있다.

경북 포항시장 경선에서도 컷오프를 통과했던 공원식 후보가 돈선거 파문에 휩싸이면서 경선을 하루 앞둔 지난 29일 전격 사퇴했다. 공 후보 측 선거운동원 박모씨가 대의원들에게 1,000만원을 뿌린 혐의가 포착돼 경찰이 수사에 나선 데 따른 것이다. 포항은 당초 친박계 여성후보 전략공천 논란을 겪은 뒤 돈선거에 대한 우려가 컸던 곳 중 하나였다.

호남지역에서는 정당득표율에 따라 당선 가능성이 열려 있는 비례대표 후보 선정을 둘러싸고 돈 선거 논란이 불거진 상태다. 전북도당 여성당원들이 "도의원 비례대표 선정 과정에 돈선거 의혹이 있다"며 문제를 제기한 뒤 중앙당 항의방문까지 나서 논란이 번지고 있다.

새누리당 지도부는 상향식 공천으로 금권선거가 판을 칠 것이라는 지적을 애써 외면했다는 비판도 받고 있다. 실제 문상부 중앙선관위 사무총장이 최근 언론 인터뷰에서 "이른바 '체육관 투표'를 하면 돈거래가 대거 발생할 수 있다"고 우려를 표시했지만 대변인단은 도리어 "언행에 주의해야 한다"며 협박성 논평을 내기까지 했다. 수도권 재선의원은 "혹시나 '세월호 정국에도 돈이나 뿌리고 있다'는 비판이 커질까 우려된다"고 걱정했다.

양정대기자 torch@hk.co.kr

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