전주 리사이클링타운 폭발 사고…"책임 방기한 전주시가 원인"

2일 오후 6시 42분쯤 전주시 완산구 삼천동의 전주리사이클링센터에서 가스가 폭발해 5명이 전신화상을 입고 병원으로 옮겨졌다. 전북소방본부 제공

전북 전주의 재활용 처리 시설인 리사이클링타운에서 발생한 가스 폭발 사고로 5명이 전신화상을 입은 가운데, "자격 없는 민간기업의 운영과 책임을 방기한 전주시로 인한 예견된 사고"라는 비판이 나왔다.

민주노총 전북본부와 공공운수노조 전북본부는 3일 오전 기자회견을 열고 "음식물 쓰레기가 부패하고 이를 처리하는 과정에서 메탄가스 등 인화성 가스가 발생한다"며 "폭발 사고가 발생한 1층은 시설에서 '중층'이라 불리는 공간으로, 음식물 쓰레기에서 발생한 폐수와 슬러지가 모이는 공간"이라고 설명했다.

이어 "급배기시설을 통해 환기가 제대로 이뤄지지 않으면 가스들이 시설 내에서 축적되면서 화재 가능성이 높아질 수밖에 없다"며 "이번 사고 발생 경위에 부적절하고 무리한 작업 지시가 원인이 된 것은 아닌지 의심을 지울 수 없다"고 덧붙였다.

그러면서 "해당 시설은 시설 내에서 발생하는 유해가스를 외부로 배출할 충분한 급배기시설이 설치돼 있지 않으며 가동조차 제대로 이뤄지지 않았다"며 "이는 한승우, 채영병 전주시의원의 의뢰로 전북노동정책연구원이 진행한 작업환경 실태조사에서도 확인됐던 내용"이라고 강조했다.

민주노총 전북본부와 공공운수노조 전북본부는 3일 오전 기자회견을 열고 "자격 없는 민간기업의 운영과 책임을 방기한 전주시로 인한 예견된 사고"라고 비판했다. 송승민 기자

아울러 "환기가 이뤄지지 않아 가연성 가스가 가득한 실내에서 부적절한 화기 사용이 이번 폭발 사고의 원인이 아닌지 철저한 조사가 필요하다"며 "안전이 확보되지 않은 작업이 진행된 경위가 무엇인지 명백히 밝혀야 한다"고 했다.

또 "사고의 경위와 무리한 작업지시 여부, 안전 관리 이행 여부 등 작업환경을 무시한 인재가 아니었는지 반드시 확인돼야 한다"고 요구했다.

단체는 이어 "이번 사고가 폐기물 처리 시설 운영 경험이 전무한 성우건설이 해당 시설을 운영하게 된 시점부터 예견된 일"이라며 "대주주 태영건설을 비롯한 전주리사이클링타운의 출자회사들은 계획과 협약에 설정된 자격 요건을 무시하고 경험이 없는 성우건설에 운영을 맡겼고, 전주시는 이를 묵인했다"고 비판했다.

또한 "시설 운영을 책임져야 하는 환경사업본부장 자리에는 수십 년 동안 경찰로 근무한 이를 앉혀놨다"며 "시설 운영에는 관심이 없었던 성우건설 뿐만 아니라 노조파괴를 위한 집단해고 외에 어떤 이유도 찾기 힘든 불법 운영사 변경을 공모한 태영건설 등 시설에 출자한 모든 기업이 이번 사고의 공범"이라고 목소리를 높였다.

민주노총이 제시한 리사이클링타운 내 급기 시설. 민주노총 전북본부 제공

노조는 마지막으로 "전주시에 경고한다. 사건을 축소하거나 민간회사 탓으로 떠밀며 자신의 책임을 회피해선 안 된다"며 "전주시는 이 사태에 책임을 져야하며 민자투자사업을 즉각 중단하라"고 경고했다.

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